影片是著名导演冯小宁所执导的一部抗日题材作品，该片通过对孩子们直接投入战斗的描绘，深刻表现了战争的残酷性，烘托出悲壮而昂扬的民族精神，引发人们对“战争与和平”这一人类文化永恒主题的深层思索。该片通过领袖与儿童、母亲与孩子的阐述，揭示了战争与人性的关系，并摆脱了以往儿童人物形象在战争片中“革命小英雄”的创作窠臼，令其更易为小观众所理解和接受。该片获1990年中国电影金鸡奖导演特别奖，第4届东京国际儿童电影节日本电影评论家奖，第2届日本京都国际儿童电影节金奖。