斯科西斯几经周折终于将希腊作家尼科斯·卡赞斯基的同名小说搬上银幕。影片对耶稣、犹大等人物的性格和行为都做了大胆地修改，赋予了耶稣更多的人性特征，使他像普通人一样矛盾、迷茫，也会被错误所诱惑。作为一个虔诚的天主教徒，他让耶稣变得更加真实，但宗教界人士认定为亵渎圣典，而引发轩然大波，本片在几个欧洲国家依然被禁。 这是一部表现“肉体与精神、灵魂与实在冲突”的影片。而这场冲突集中体现在耶稣身上。在斯科塞斯的影片里，耶稣并不是个天生的完人。他生性懦弱，遇事寡断，在血腥的暴力行为下，他胆怯；在异性的诱惑下，他犹豫不决；在战争面前，他显得软弱无力。相形之下，犹大的形象倒显得坚定、果敢、正义凛然，即使出卖耶稣，也是在耶稣自己的授意下所为。耶稣却从人们心目中“上帝之子”的形象降为一名普通的百姓了。这一切正是导演斯科塞斯所刻意追求的。 早年一度企望做牧师的斯科塞斯，多年来就有把耶稣搬上银幕的愿望。他始终疑惑不解：人性深处是否有个模糊面？在那个模糊面里，善和恶是并存的。如果基督活到现在，他肯定会生活在妓女和吸毒者中间，因为后者是被社会所歧视的人，也是最需要他的人。斯科塞斯的观点，代表着新一代西方人对上帝的再认识。 这是一部仅有600万美元投资的影片。尽管如此，影片不乏史诗般的气势。片中出现了大量血淋淋的场面与火焰升腾的景象，充满地狱般的色彩。它和斯科塞斯以往影片中所表现出的纪实主义倾向不同，由于场景变换少，对话多，故而显出浓重的舞台剧倾向。基于这一点，斯科塞斯选择了功底深厚的舞台剧演员威廉.达福来扮演耶稣。扮演犹大的是后来以《钢琴课》闻名的哈威.凯特尔。 影片在美国上映时，教会人士及群众对其进行了抵制，他们发动了大规模的抗议活动。在法国上映此片时竟然发生了爆炸影院事件。围绕着《基督最后的诱惑》引起了轩然大波。斯科塞斯说：“我从未想过要攻击神灵或任何信仰。我把我的影片看成是一种信仰的行为，我认为真实地处理基督这个人物就是一个信仰的行动。”