版本一： 艾迪是个息杆多年的台球老手。 有一次， 他在酒吧里发现了一个资质绝佳的青年文生。艾迪决定把文生培养成一个台球赌博的能手。在文生的女友卡洛的帮助下，艾迪说服了文生，带着他们踏上了前往大西洋城的道路。年少气盛的文生有勇无谋，任性妄为，错过了不少赢钱的机会，令艾迪大为操心。但在卡洛的帮助下，艾迪终于教给了文生台球赌博的种种诀窍。文生开始渐渐懂得了赌博之道，赢了不少的钱。 文生的成长使艾迪深有感触，他也不由得技痒，重新拿起了球杆，然而却意外地遭到了惨败，尝到了输钱的滋味。受到打击的他离开了已经可以自立了的文生和卡洛，开始重新苦练球艺。在大西洋城的台球比赛中，艾迪又一次见到了文生。此时的文生已经完全成为了一个高明的赌徒。在比赛中，经过一番苦战，艾迪终于战胜了文生，获得了胜利。然而他很快知道这只不过是文生为了赢钱而作的安排，他感到深受侮辱。 在准决赛中，面对光可鉴人的桌球，艾迪放弃了比赛。 台球手的尊严在他身上占了上风。 在空旷的球室里， 艾迪和文生重新比了一局。 伴随着一句“我回来了”， 艾迪响亮地将球击了出去。 版本二： 在经营了多年的桌球室里，艾迪（保罗·纽曼 Paul Newman饰）发现了一个优质的桌球苗子——文森（汤姆·克鲁斯 Tom Cruise饰）。文森暗藏着艾迪当年在桌球台上的风采，令艾迪决心收他为徒，助他在桌球事业上大显身手。于是，艾迪、文森和文森的女友，一同前往大西洋城参加大赛。 一路上，文森参加了不少小型比赛，虽然和艾迪之间不断有分歧，但也赢回不少金钱。同时，艾迪在培养文森的过程中，内心对桌球的热爱又重新被唤起，他重新拿起球杆，不料却败北而归。失落的艾迪决定离开文森，一个人苦练球技重振雄风。当踌躇满怀的艾迪重回大西洋赛场，却发现文森成为了自己的对手。 此时的文森对金钱的追求，已经远远超过了桌球本身。艾迪和文森的比赛成为一场尊严与金钱之战。 版本三： 在影片《江湖浪子》中已是球坛老鸟的艾迪，在本片中早已金盆洗手，可是有一天在小镇的台球室发掘了酷似自己当年的文森特，重新燃起对台球的兴趣。艾迪希望培养他在职业大赛中扬名，可是年轻人有自己的想法，两人在赌球骗人的过程中发生了不少矛盾。在全国台球冠军赛上，为了得到幕后出的高额奖金，文森特故意败给了艾迪。这使得艾迪很受打击，他再次向文森特挑战，不为金钱，只为挽回面子。于是影片最后仍是有圆满结局。