本片改编自女作家贝弗莉德欧诺弗里奥1990年出版的同名自传，它描述的是女主人公1961年至1986年间的一段充满波折的人生经历。着名影星德鲁·巴里摩尔在片中演绎这个经历婚姻不幸但却自强不息的女性形象。 故事发生在20世纪60年代。主人公贝弗莉是一个充满幻想、渴望出名的女孩，她的梦想是考进大学，然后从事写作，成为一名作家。可是，为实现梦想而努力念书的她挡不住情欲的诱惑，与中途退学、不求上进的雷打得火热并最终怀孕。在父母的压力下，贝弗莉勉强同雷结婚，告别学生时代，开始枯燥乏味的主妇生活。不久，儿子詹森呱呱坠地，贝弗莉只得整日困守在家，照顾年幼的儿子。时光就这样日复一日、年复一年地逝去。这期间，贝弗莉依然恋恋不忘少女时代的梦想，伺机完成自己的学业。数年后，贝弗莉和染上毒瘾的丈夫雷分道扬镳。无望的生活出现转机，她设法进入一所大学，并最终实现自己的作家梦......