【全才杜佩隆和他的灵感源泉】 　　弗朗索瓦·杜佩隆除了他的导演天才之外，令人称道的还有他的编剧和编写对白的能力。他的好几部电影：03年的《伊卜拉希姆先生和古兰经的花》、04年的《Inguelezi 》包括眼下这部都是自编自导。同时，人们也注意到由他担当技术顾问的影片所获得的成功——《只要在一起》中他就为克劳德·贝里助了一臂之力。 　　电影的灵感来自《四个婚礼和一个葬礼》，与这部英式喜剧的不期而遇之后，法国导演弗朗索瓦·杜佩隆被其中解脱的快乐深深吸引，也希望创作一部轻松的电影。当即他便在脑海里构想出一副场景：“婚礼上，女人在哭，大家都以为那是幸福的眼泪，然而恰恰相反。” 　　带给导演灵感的不光是这部英国喜剧，还有巴黎的街景，“在巴黎的大街小巷上，我们与老人、小孩、男人、女人擦肩而过，与年轻的黑人女性或非洲后裔并肩而行。”巴黎郊区之于弗朗索瓦，不仅仅是一个问题的来源，也是最无定势、最为丰富的处所。“郊区的那种活力是老城区所不具有的。” 　　本片的拍摄地就在巴黎郊区的穆罗城。进入这个郊区小城拍摄并非易事：“我们不是就这样就进去了，得有一些中间人牵线搭桥，这是现实。在这个城区生活着很多边缘人物，他们与世界的联系是断裂的。如果你是从外面来的人，他们对你的回应将会非常暴力……但是，穆罗城被证明是一个非常恰当的背景地，它不是什么象征性的布景，而是人们在其中生活，到处可见生活痕迹的地方。” 【电影主题与节奏】 　　无论是在剧本还是成型的电影中，导演都没有刻意强调种族主义这个话题。“我写的这个故事，可以发生在非洲后裔身上，也可以发生在白人、西班牙人、葡萄牙人身上，所有这些并不重要，皮肤的颜色不会改变故事的内涵。我对于黑色人种的日常生活以及这些人物生活的地方并不特别熟悉，我写这个故事因为我感觉到了它，人物的肤色真的不是太重要。我无意去反映郊区和种族主义的问题，我所感兴趣的是一个家庭的生活。当然，在拍摄一个家庭的生活过程中，它所在社区的某些共通点也会隐约显露出来，因为这就是他们的日常世界。” 电影最大的成功，也是片中最微妙的地方在于黑人母亲索尼娅和老邻居罗贝特之间的关系。……这似乎是离导演很远的生活，当有记者问及如何构想出这些容易落入窥淫癖陷阱的段落时，导演说，“当我创作剧本时，我就是每一个人物。这两个人物之间的关系就是这样构建出来的。我过着角色的生活，而他们的生活又与我所经历的一切息息相关。我的生活经常与老者有时同故去的人同行，因此我想我有些明白罗伯特这样一个人物在面对索尼娅这样一个漂亮女人时会有怎样的感受。这两个人物是从我生活中所聚集的很多元素中构建起来的。” 　　在《自助者天助》中几种基调并行不悖，片中有一些有时甚至是讽刺的喜剧段落，同时又伴有挥之不去的悲剧感。导演弗朗索瓦坦承，此乃性情使然。整个故事的基调是悲剧性的，但基于导演的顽皮性格，他决定在悲剧基础上设置一些喜剧环节。“这同样是个节奏问题——在拍摄人物对话时，如果你在说台词的两个人之间切换镜头，这很容易就把场景变僵化了。然而，如果你从一个基调切换到另一个基调，这将会重新激活电影，给电影以新的生气。这就好比呼吸。” 【导演与演员】 　　对于这部以黑人生活为背景的电影，选角是一个难题，因为在当今法国影坛，黑人演员的数量非常之少，特别是年纪稍大的黑人演员。导演也承认，在写剧本时，没有考虑到选角问题，完全随心所欲地就确定了围绕一个黑人家庭展开故事。“在创作剧本时还没有想到哪个角色对应哪个演员，但有一点是确定的：既然我能想象这些角色，他们就一定真实存在。”弗朗索瓦说，“我知道他们一定存在，我会找到作为其化身的演员，不管是专业的还是非专业的。” 　　同选角导演布里吉特·穆瓦东一道，剧组开始了大规模的选角，而这，也完全是一个直觉问题。“一旦跨进了这个门，我们就应该警觉于自己的感知，并且骄傲于自己的感受。接下来，也许会修正或调整对某个演员的感知，但首先必须跟随自己的直觉。” 电影界找不到合适的演员，就到剧场上去找。影片的女主角，凭借此片荣登东京电影节影后的菲里希黛·乌瓦希便是导演在剧场上发掘的。“我觉得她非常出色，她有很强的人格魅力和气场。”另外，饰演Marijo的玛塔·嘉班曾参与过导演《伊卜拉希姆先生和古兰经的花》的拍摄，“这是一个慷慨、快活、精力充沛的女人，很庆幸我在罗曼·波兰斯基导演的一幕话剧中发现了她。当时她扮演的是个小角色，但她的魅力是显而易见的。” 至于那些年轻人，则是通过非常原始的选角方式，直接到学校海选出来。 　　弗朗索瓦有种专属于他的指导演员的方法。女主角菲里希黛·乌瓦希吐露：“弗朗索瓦很少对演员说些什么，他从不在细节上对演员指手画脚。”导演自己说：“讲得太多没有好处，那样可能会束缚演员，将他推向制造而不是创造……只要一个场景得以准确地描述，布景到位，我的工作便是将演员带入这个场景。我不需要多说什么，只需看着他们演戏，再一次交给直觉去判断。随着演员的表演，某些东西将显现出来，我便顺着这个方向走下去。如果行得通最好，若是行不通我再重新找别的路。”