《格拉斯十二乐章》片名取材自菲利普·格拉斯的1970年代简约主义音乐Music in Twelve Parts，以十二个段落透视现代音乐巨擘菲利普·格拉斯的创作观、工作、家庭生活、朋友、身心平衡的追求、他的过去和现在。导演斯科特·希克斯于2005年着手记录，长达18个月贴身拍摄，超过120小时的画面，持续七个月的后制，呈现菲利普·格拉斯的生活切面和价值观。导演斯科特以被拍摄者菲利普·格拉斯主述，如同超写实主义画家查克罗斯“马赛克肖像画”以局部单位拼贴全貌。斯科特·希克斯说：“我是以非常个人主观的方式偷窥这位享誉全球的艺术家。这并非一部必恭必敬的辉煌生涯回顾录，因为电影并非关于真实，而是在乎情感。”《格拉斯十二乐章》的真情至性让人感动。 　　天才总是能游刃有余于自己感兴趣的事物，领悟力强，对自已所信奉的价值十分固执。音乐专才的同事说，菲利普·格拉斯并非简约主义音乐的第一把交椅，同期还有更受到瞩目的极简主义音乐家。从《格拉斯十二乐章》里的纪录片段，观众得知，未受到乐坛、大众肯定前的菲利普·格拉斯在1970年代的纽约苏活区度过好长一段辛苦的日子。为了兴趣和理想，他必须忍受观众不认同他的音乐时，脱口的咆啸。有时一场演出，只有六个观众欣赏，即便如此，菲利普·格拉斯从未改变初衷，继续坚持谱写脑海浮现的音乐，与人分享。他前卫的乐风受到古典乐坛的讽刺和排挤，他索性在公园、画廊……等非正式的场合演出。那段日子虽苦，但也呼应了1970年代纽约苏活区的丰沛创造力。直至《沙滩上的爱因斯坦》意外大获好评，格拉斯的音乐渐被肯定。 　　影片中，菲利普·格拉斯的妻子，了解音乐之于丈夫的意义，这样说：“音乐是他与人沟通的方式，音乐是他的语言，他喜欢与人分享。”菲利普·格拉斯的第三任妻子，十分尊重他的音乐创作，然而，丈夫对于音乐全然的投入，也累积了某种程度的抱怨。透过镜头，我们看到一个音乐人的妻子擒着泪水，向镜头诉说，彼此心中的远景并不相同，流露心中的难受。菲利普·格拉斯对于音乐的投入可见一般。格拉斯朋友说，菲利普的音乐很简单，这些音符不断地向上攀升，直入天际。往后菲利普·格拉斯参与电影配乐的频率越来越高，他的音乐仿佛有着某种识别系统，一听就知道是“菲利普·格拉斯”的。影片中菲利普·格拉斯描述写作对于他某位朋友的意义，他说，写作之于朋友而言，既是一种逃避也是寄托，是他平衡自己的方式。