1845年的加拿大某庄园，那时候的金刚狼还是个6、7岁的小男孩，体弱多病，他的名字是詹姆斯，疼爱他的父亲叫他吉米，悲剧发生在某一天晚上，园丁罗根杀死了父亲，丧父之痛激发了小詹姆斯体内的奇特能力，从他身体里长出了由骨骼形成的“骨爪”，他用“骨爪”杀死了罗根，罗根死前对他说“你是我的儿子”。母亲将小詹姆斯视为怪物，他当晚跑出了家门，跟随他一起离开的还有他同父异母的哥哥维克多，也就是后来的剑齿虎。 他把自己的名字改成了罗根，和维克多一起经历了包括南北战争一战二战越战等等无数的战火，两个不老不死之身。直到有一天两人遇到了史崔克上校，加入了其领导的由变种人组成的秘密军事组织，成员包括：金刚狼罗根、剑齿虎维克多、死侍韦德——一个精于剑术的高科技佣兵、特务零——一个善于追踪的致命神射手、幽影——鬼魅一般的瞬移者、肉球——能制造出引力场反弹回子弹甚至炮弹具有超大力量和耐久力、布雷迪——可以自由操纵电能。在一次次行动中，维克多兽性毕露，而罗根不愿再做杀人机器，选择了退出。 他成了一名普通的伐木工人，和相爱的女友凯拉隐居在落基山脉。凯拉给罗根讲了一个关于月亮女神的故事：“月亮为什么孤独，因为她有过情人，却永远触不到他。”传说仙界中有一位月亮女神，她曾经有个男朋友，他叫克里克拉兹，每天晚上他们都一起在天空漫步遥望天际。可是好景不长，有另一个精灵嫉妒他们，想把月亮女神从克里克拉兹的手中夺走据为己有。有一天，他告诉克里克拉兹月亮女神想要花，他教克里克拉兹下凡来摘野玫瑰，并说玫瑰代表爱情，寓意“忠诚的爱，至死不渝”。克里克拉兹相信了精灵的话，试图隐瞒天神私自下凡去寻找野玫瑰，而克里克拉兹却不知道一旦他离开仙界，就再也回不去了。所以每天晚上，当你仰望星空，只能看到月亮孤单地在哭泣，呼唤着他的名字。但通往仙界的大门早已向他关闭，从此他们“仙凡”永隔，再也无法相拥。他叫克里克拉兹，意思是金刚狼。 平静的生活终究被打破，史崔克上校在实施“X武器计划”，为了让罗根自愿接受身体改造，他制造了凯拉被维克多杀害的假相。为了复仇，罗根接受了挑战痛苦极限、风险巨大的艾德曼金属注入手术，手术前他给自己起了名字——“金刚狼”。罗根被注入艾德曼金属成为金刚狼之后，意外听到自己被利用，编号为十号X武器，并要被清除记忆，震怒的他兽性大发，挣脱仪器，逃出了基地。史崔克上校发现他无法掌控金刚狼为己服务，于是决定除掉他。赤身裸体的罗根躲进了一对善良的老夫妻家的谷仓，他们给了他御寒的衣服、晚餐和一夜的安身所，却被史崔克派来的零号特工残忍杀害，愤怒的金刚狼连挑了两辆军用悍马，一架武装直升机，零号特工在爆炸声中随飞机一起灰飞烟灭。 此时的金刚狼已经成为一位拥有超强的自愈能力、无坚不摧的钢爪，战斗力极强的复仇者。他心心念念记着的首先就是要杀了剑齿虎给凯拉报仇。历经波折，他来到了三里岛，竟然见到了他以为已经惨死的凯拉。原来一切都是史崔克策划的阴谋，他抓了包括凯拉妹妹在内的各种功能的变种人关在三里岛上，目的是提炼他们的功能创造出强大的十一号X武器，并由其控制。而凯拉为救妹妹受制于史崔克，她其实也是变种人，可以近距离控制人的思想。金刚狼与剑齿虎再次对决，剑齿虎败下阵来，兽性大发的金刚狼举起钢爪对准他的喉咙将要刺入，凯拉的声音再次响起“罗根，你不是野兽”。是啊，就像在谷仓里善良的老人告诉被复仇欲望充斥的罗根“你可以有别的选择”；就像在落基山隐居时凯拉安慰被一场场杀戮噩梦惊醒的罗根“记住，你不是野兽”。金刚狼收起了他的钢爪，收起了他的杀心。 罗根和凯拉解救了被史崔克关押的变种人们，史崔克不得不使出他的杀手锏——十一号X武器，只是他操之过急，在其还未完全完工的时候就急于使用。死侍韦德在经过了史崔克的改造之后，融合了火眼、瞬间转移、自动愈合等多重变种人的强大功能，在核电站的高塔上，金刚狼几乎丧于其手。关键时刻，剑齿虎站了出来，他向金刚狼伸出了援助之手，他说“除了我谁也不能杀你”，这个从小就不甘输于弟弟的维克多，何尝不是孤独的。兄弟联手终于将十一号击败。 另一边带领孩子们逃离的凯拉却不幸中枪，抱起凯拉而去的罗根最终没能和爱人一起离开，史崔克上校用艾德曼金属制造的子弹击中了他的头部，从而令他丧失了失忆，面对凯拉冰冷的遗体，他遗忘了他的爱人。但他的情感也随着凯拉的死而被封存，他暴躁凶猛的外表下从此掩埋了一颗忧伤、迷失的心。他也许再记不起凯拉，但他心中永远铭刻凯拉说过的话——“罗根，你不是野兽”。