在《黄金眼》重振007系列电影之后，新片的筹备工作背负了巨大压力，米高梅刚刚被美国亿万富翁柯克·科考莱恩收购，后者希望007新片能与公司股票齐头并进，而遍布全世界的忠实影迷也寄予了很高期望。《明日帝国》是艾伯特·R·布洛柯里过世之后的第一部007电影，拍摄预算高达1亿1000万美元。制片方本想请《黄金眼》的导演马丁·坎贝尔继续担纲，可其经纪人称坎贝尔不想接连执导两部007电影，1996年9月，罗杰·斯波蒂伍德成为本片导演。 　　因为伊安·弗莱明的小说已经被改编殆尽，所以新片剧本的创作过程异常漫长。米高梅在1997年1月选定了围绕香港回归展开的剧本，可由于影片将在年底上映，整部剧本只得作废。《明日帝国》的故事雏形源于唐纳德·维斯雷克完成的故事大纲，剧本初稿出自《黄金眼》编剧布鲁斯·费尔斯坦之手，随后接手的斯波蒂伍德找来七位好莱坞编剧集思广益，并委派尼古拉斯·梅耶改写剧本。制作人迈克尔·G·威尔逊回忆说：“在影片开拍的第一天，我们的剧本仍未准备就绪。”据《每日邮报》报道，斯波蒂伍德曾与制作人产生严重分歧，在影片开拍的两周前，制片方甚至重新找回费尔斯坦修改剧本，而且乔纳森·普雷斯和泰瑞·海切尔也对各自角色心怀不满，导致改动内容层出不穷。 　　本片片名源于披头士乐队的歌曲《Tomorrow Never Knows》，原定片名为“Tomorrow Never Lies”（暗指片中的《明日报》），由于一次意外，片名在传真中被误打成“Tomorrow Never Dies”，结果米高梅反倒对这歪打正着的片名情有独钟，坚持要求将错就错，由此造就出第一个与伊安·弗莱明无关的007片名。 　　在影片开拍时，泰瑞·海切尔已经怀有三个月的身孕，她的经纪人称怀孕不会影响拍摄进度，可海切尔最终还是后悔扮演帕里斯·海弗，因为这个角色矫揉造作。得不到任何特别的满足感。据皮尔斯·布鲁斯南称，莫妮卡·贝鲁奇曾希望扮演帕里斯，却被制片方在试镜时淘汰。在物色化身邦德女郎的人选时，制片方起初非常看好娜塔莎·亨斯屈奇，但最后还是选择了杨紫琼。在影片拍摄期间，布鲁斯南对杨紫琼钦佩不已，将其称为“令人叹服的女演员”，盛赞其严肃而坚定的工作态度。杨紫琼曾要求亲自完成片中特技，却被导演斯波蒂伍德因过于危险和未经保险而回绝。 　　由于乔治·卢卡斯正在占用利维斯登制片厂（Leavesden Film Studios）拍摄《星球大战前传1：魅影危机》，所以本片剧组只得就近将废弃的工厂改造成摄影棚，此外，他们还使用了松林制片厂的007摄影棚。剧组本打算在越南的胡志明市拍摄部分场景，可获准之后还是出于多种复杂原因被迫取消，只得转道泰国曼谷取景拍摄。