该片没有繁复的情节、众多的角色，也没有炫目的场面，编导以朴实的手法，表达引人入胜的真挚感情。他吧台湾乡镇景色真实地展现在观众面前，具有浓郁的地方色彩，令人感到淳朴、亲切。导演擅长利用两代人的伦常关系和矛盾冲突，造成戏剧高潮。影片借景抒情，细腻地酝酿，渲染气氛。此外演员的形体和表情含蓄，表现了人物内心的情感世界，从而道出主题，给人们以回味和思索。影片将“健康”与“写实”糅合得恰到好处，因而赢得了舆论的支持，“健康写实主义”制片路线获得肯定。它是李行导演创作道路上的里程碑，并在第3届金马奖上大获全胜。
