这是东映公司在1991年推出的大作，本片进入了当年度日本本国真人电影票房榜的三甲。影片的主人公是日本近代史上的著名西学倡导者、日本西方化的主张者——福泽谕吉。影片对那个新旧交替的变革时代做了详实地描绘，详略得当地交待了福泽谕吉的大半生，让观众了解到那个时代日本的历史状况，以及这位历史名人的思想历程。这是一部内容扎实的历史传记片，富有教育意义。同时，本片也在多处影射当时的海湾战争，表达出反对战争要求和平的呼声。