抗战胜利后，国民党少将谢世严奉命到武汉负责日伪资产的接收工作，赴任当晚，他在汉口码头跟押运一批汉代文物的陈立新发生冲突，那批文物实际上是汪伪陆军军长甄平凡因为害怕国民政府追究他在日伪时期的所为，通过军统武汉站站长唐曙东，赠与蒋夫人的礼物。不知内情的谢世严在清查日伪资产的过程中，执意要追查文物的下落，因此得罪了军统，被军统设计陷害入狱，其旧主孙连仲通过蒋夫人的侍卫官陈立新把他解救出狱。谢世严虽然对腐败、黑暗的国民政府深感失望，但为了报答孙连仲，他不得不放弃归隐湖南老家的打算，到北平任国民党第十一战区作战处处长，在这期间，他在共产党人杜秋实潜移默化的影响下，慢慢地认识到共产党才是中国未来的希望，因此当他看清国民党跟共产党假和谈、真内战的真实面目，以及得知把他解救出狱的陈立新是中共地下党后，他毅然做出了加入共产党，帮助共产党消灭国民党的选择，把国民党攻打张家口的作战方案和国民党在华北的军事部署等重要情报传递给党组织。后来由于国民党保密局破获中共北平的谍报组织，谢世严被捕入狱，国民党软硬兼施，要他写悔过书，谢世严断然拒绝，慷慨赴义……