1892年8月4日午前，瀑布河城银行家安德鲁波登（Andrew Borden）33 岁的女儿莉琪波登（Lizzie Borden，1860~1927）突然对自家女仆呼喊，惊叫自己的父亲遭人用斧头砍死在屋内；医师、邻居等人闻讯陆续赶到，众人进一步发现莉琪的继母也被利斧击毙于二楼。尽管莉琪波登因为涉嫌重大而被逮捕，历经一年多的侦讯审判，司法做出了无罪开释的结论，引起舆论哗然。 案子审理期间法庭内外都有相当激烈的推理、辩论，有不少人直觉传闻和继母一直处得不好的莉琪有行凶动机，然而却缺乏有力的犯案证据以及目击证人；法庭上淑女形象的莉琪波登看起来无助而纤弱，赢得全以男性组成的陪审团（当时美国女性尚无参政权）同情，在一个多小时的讨论之后，认定其人并非凶手。若不是莉琪杀了自己的父母，那凶手又是谁？对于这个案件的调查研究，一百多年来未曾间断，各种耳语、谣传更激发出无数文学艺术，甚至是纪念工艺品的创意；发生命案的房子，现在是瀑布河城能提供游客用餐，甚至居住的知名旅游景点。