本片改编自郭思遥小说《那些人五人六的日子》。五脊六兽是指古代宫殿式建筑上脊五条四角各有兽头六枚，引申为一句北方话，意指百无聊赖，早见于老舍之小说《四世同堂》。故事主人公叶要武（马頔饰）就是这样一个出生于80年代末的摇滚青年。他成天醉生梦死，认为世人太过物质与庸俗，自己不屑与之为伍。叶唯一的经济来源是与经常被查水表的纪录片爱好者张小师（王佳杰饰）一起在剧组打杂，其他时间与技校毕业的妇科医生大钊（张硕饰）及电视民工申夜（宋冬野饰）混迹在一起。在一次酒醉断片后他结识了高端大气的姑娘王紫菲（肖珊饰）但又不愿在无谓的男女关系中纠缠不清。其实叶的真正梦想是改变这个腐烂的世界，只是现实压得他无力反抗而已。一群闲得蛋疼的北京孩子，在颠覆性的时代变化与对未来的迷惘中，无意中遇到了命运的转折点。他们能唤醒整个世界的傻逼吗？