《棉花》前所未有地揭示了当代中国农民、企业工人、纺织品商人……也就是工贸链条上形形色色人群之间不同生活的内在联系。他们虽然生活在不同的地方，做着不同的工作，但都被紧紧捆绑在棉花的产业链上：这些棉花和被制成的衣服，将生活状态截然不同的人们联结到一起，本片通过深入直接的采访记录他们的日常生活，思索不同人们共同面对的生活命题, 展示中国经济各环节的真正面貌。