根椐同名小说改编的民族题材影片，讲述云南金沙江峡谷末代女土司的传奇人生。罗婺乌蛮部落始于宋淳熙年间（公元1174年-1189年）代代世袭，衙门高悬一面虎旗人称慕莲土司府。30代世袭土司凤世雄正值壮年，有胆识有武艺有权势，虽雄据一方倒也有些扶弱济世。当宁武部落遭遇打冤家的劲敌无力回天，眼看就要被血洗部落之际，凤世雄举一臂之力使宁武部落得以残喘。宁武部落的压部落花是小土司的独生女，视为掌上明珠之彝兰。天生丽质的彝兰从小受汉文化影响才情过人。凤世雄爱其品貌慕其识文断字，顿生怜香惜玉之心。他仗着雄镇一方的高贵，又自恃有恩于宁武部落，重金求聘未果。彝兰心有所属。汉族师爷郑王堂在教她读书明理过程中，耳鬓厮磨缠绵眷恋，欲冲破彝汉不能通婚的族规与师爷私奔。两情相悦谁的心里都明白，山神也明白却不给汉人师爷勇气。爱是美好的，在感情与礼教中徘徊的师爷无力反传统，他本是戴罪之人唯恐越雷池罪上加罪。狠心掐死心中那朵山花，辅佐宁武土司，充当着半是家奴半是慕僚的角色。山寨有打不完的冤家流不完的血，宁武府灾难重重，求助无门，土司只好请山神，毕摩做法事求山神指条出路。神示：彝兰出生时辰犯忌，龙年龙月龙日龙时离娘胎，这么硬的命，岂是女子享用得了，她相撞了虎神才使部落灾难横生，若想安宁，必须用此女人祭虎神。郑玉堂心如刀绞，运筹中不得已出此下策，彝兰虽危遭生祭的厄运，却逃不脱羊落虎口的宿命。新婚之夜，彝兰持刀守身如玉，触怒了凤世雄的虎威，将其逐放营盘劳其筋骨磨其锐气。从锦衣玉食到与下人为伍，娃子们的疾苦，部落争斗的血腥，寸寸冲击着彝兰的传统视野，在难以割舍的回顾中，师爷的教诲使她心有所悟，以女性的美丽善良智慧去溶化恩怨，终于委身凤世雄以求实现抱负。大夫人失宠成天以大烟为伴，总管失权成天寻机泄愤，两人口口声声说彝兰是妖精，合谋除掉彝兰。明晃晃一碗美酒中居然晃动着笑容可掏的阴谋，彝兰正要举碗，儿子扑间她怀中撒娇，凤世雄为难得的天伦情借酒庆贺，误饮毒酒一命身亡。仇家诺黑欺凤氏满门孤寡，大土司尸骨未寒就推翻前盟欲霸一方，在火把节点燃爱情交加的烈火杀过来了。彝兰临危不惧从容干练，恩威并重以柔克刚，利用矛盾解决矛盾换来一方平安，深得领他子民的爱戴。谁做新主纷争再起。大夫人沙玛莫有子为长按理当继位，无奈此子弱智其母又被大烟押空了身子，无论总管乌撒怎么倾力相助，这母子总难成气候。山寨群龙无首，内忧外患将一个无序的部落折磨得落叶满秋山，病恹恹雾沉沉，当生存大计步步逼来，众人力排女人不能入主虎座的古训，这时山神也似乎睁一只眼闭一只眼成全民心，拥戴彝兰成了罗好婺部落31代土司，也是最后一代土司。沙玛莫不是盏省油的灯，她徐娘不老颇有几分姿色，攻于心计，仗着多年的女主人身伤，呼风唤雨倒也顺手。彝兰渐渐夺去她的光彩，由忌妒到索命她自食苦果。彝兰的大度最终征服了她，当两上明争暗斗的女人眼泪流到了一起，沙玛莫带着满腹羞惭命绝于彝兰怀中，总管乌撒是个不明大节的忠仆，为维护传统不择手段，机关算尽也难违天意人心，齿塞中他追随他的信仰去了。女主彝兰威风凛凛又凄凄惶惶，志力于团结和睦领地的饱满热，半壁金沙江皆在治下的山山水水，安慰不了她说透相思无觅处的空寂之心；阿妈惨死仇家的血泪她也没法舔尽。舍已求义也是女人本色，追逐一朵彩云，她将爱恨情仇深锁梦里，去完成一个开明的边地头领角色，而不是女人的角色。 影片以人物错综复杂的命运铺陈故事，用故事的起伏迭宕透视历史。因事出偏山，高山长水色彩斑谰，使影片呈现出古朴厚重原始神秘的美，恍如隔世的情。