由真实的情感引发的超现实主义色彩 来自于阿特拉斯娱乐影业的两位制片人查尔斯•罗文（Charles Roven）和阿莱克斯•加特纳（Alex Gartner）已经参与制作过很多部电影作品了，既有像《跨国银行》（The International）这种讲述了高端的金融犯罪理念的惊悚片，也有《蝙蝠侠前传2：黑暗骑士》（The Dark Knight）这类很有反乌托邦色彩的漫画改编电影，当然也不泛以《糊涂侦探》（Get Smart）为主的动作喜剧……即使有着如此丰富且全面的电影经验，可当他们第一次看到《女巫季节》的剧本时，却仍然压抑不住一脸震惊的表情。 最初的时候，这个由布拉吉•斯格特（Bragi F. Schut）创作的剧本是在一片赞扬声中抵达制片搭档查尔斯•罗文和阿莱克斯•加特纳的办公室的，而且它还获得过全世界最著名的一个写作竞赛的大奖——由电影艺术与科学学院（AMPAS）颁发的年度剧本选拔奖（Nicholl Fellowship），是为了鼓励通过独特的方式来讲述不同寻常的故事而专门设立的。两位制片人马上就被《女巫季节》背后绝无仅有的电影概念给深深地吸引住了，以14世纪作为宏大的背景幕布，伴随着所有苦难与悲痛的折磨，里面展现出来的是一场超现实主义的动作冒险传奇，罗文回忆道：“当我们读完了剧本之后，发现所有的内容都盘踞在我们的脑子里，久久无法消散。我们都意识到，这并不是一部单纯的古装奇幻剧，反而讲述了一场发生在特定时代的由动作包裹的险象环生的奇遇记，然后编剧斯格特再用一大堆极具关联性和立体感的人物，让整体的故事更加地充实、饱满……我和加特纳都了解到这里到底具备着什么样超脱了奇幻元素的真实的情感氛围，而这也成了我们对它如此着迷的最主要的原因之一。”加特纳接着说：“一直以来，我和罗文都在竭尽全力地寻找一些具备着原创色彩的电影剧本，《女巫季节》则有效地结合了所有让我们为之动容的故事元素——你当然可以将它称之为‘一个发生在14世纪的悬疑惊悚传奇’，但是这部影片显然还包含了更多的内容，观众确实可能从中受到不小的惊吓，继而感受到这些伟大的角色所带来的影响与冲击，正是因为有了他们的存在，才让一切显得更加地真实可信。” 虽然身处于一个特定的历史环境，《女巫季节》却与时代遗留下来的教训没有一点关系，讲述的完全是一个充斥着大胆的尝试、令人兴奋的特技以及无法忘怀的追忆的大冒险，阿莱克斯•加特纳说：“我们只想确定一点，即让整个故事得到的是辉煌、华美的展现，不仅蕴含着大量惊人的动作场面，而且还拥有着可怕且令人恐惧的悬疑氛围……尤其是这部影片需要去位于奥地利的阿尔卑斯山脉那充满惊险且人力所不能及的环境和地界实地拍摄，对于电影人来说，不管是身体还是心理上，都等同于在完成一个巨大而艰难的挑战，正好与故事中的人物所经历的一切形成了一个极具呼应作用的对照——好在我们最终得到的是一个非凡且很有戏剧性的场景画面的呈现，也使得我们为之做出的一切努力都是值得的。这里不仅包含了高山和令人魂牵梦萦的峡谷，还有美丽的田园地带，一路通向最陡峭的绝壁，完全赋予了我们一种重回14世纪的恍惚感，没有一点点人工的痕迹，除了空旷的巨大场地之外，就是一望无际的自然美景与始终萦绕心头的险峻的地理环境，无一不透露出了一种荒蛮且久远的文明。” 由专门研究14世纪的武器的专家和世界最顶级的特效大师组成了一个才华横溢的幕后创作团队，他们共同为《女巫季节》设计出的是令人叹为观止的战斗系列场景，其覆盖范围从十字军对土耳其的大本营所做出的大规模围剿到更加残酷的战壕阵地战，最后则是在一间很有罗马风格的修道院里展开了一场决定一切的终极对决……这也要求参与其中的演员们不得不付诸的是最大化的勇气，因为他们不仅需要从高达200英尺的地方以极不稳定的速度下落，还得完成一些复杂到令人眼花缭乱的技术型的场景，比如说危险性很高的群马奔腾的竞赛内容和精彩纷呈的武术技巧，全部都是为了整个故事极具野心的涵盖程度而服务的。 用视觉概念来解释奇幻的定义 在《女巫季节》中饰演了已然厌倦打打杀杀并失去了对教会的信仰的十字军战士贝曼的是尼古拉斯•凯奇（Nicolas Cage），为了从整体的形象上更加符合这个人物所制造出来的感觉和影响力，凯奇不仅接受了长达几个月的体能方面的特训，还在拍摄的过程中克服了极端恶劣的地理环境和紧张得让人喘不过气来的计划时间表……不过，对于完成之后的影片所展示出来的带有混合风格且很有技巧的类型流派，凯奇还是感到非常地兴奋和激动的，他表示：“我看到的是一个复杂但很有美感的冒险故事，我们的导演多米尼克•塞纳（Dominic Sena）完成了一个看起来不可能实现的非凡任务，在他的构思和视觉想象力的引领下，我们制作出了一部原创色彩浓烈的惊人之作，尤其是当整个故事发展到高潮部分的时候，相信观众就会像里面的人物一样，对自己所看到的一切都倍感惊讶——在我看来，我们一起实施的是一场异常伟大、壮观的电影之旅。” 多米尼克•塞纳因为曾制作过一系列拥有着鲜明的界线和轮廓的电影作品而在业内积累了相当大的名气，比如说之前的《极速60秒》（Gone in 60 Seconds）、《剑鱼行动》（Swordfish）和《加州杀手》（Kalifornia）——不过，对于这部《女巫季节》，他同时还利用了自己多年的摄影师的经验，为其带来了一个与众不同的切入点，查尔斯•罗文说：“通过以前的作品，塞纳已经证明了自己不容忽视的讲故事能力，在实现了栩栩如生的视觉画面的同时，还能深入地挖掘人物所具备的不同的情感层面……将剧本的创新概念结合进很有标志性意义的电影语言当中，塞纳把许多本来虚无缥缈的内容都落到了实处，从而构架出一个真实可信的故事环境。” 借由着多米尼克•塞纳勾画出来的视觉体系，《女巫季节》将历史性的史诗传奇确凿的真实性融入到了极具现代气息的超现实主义动作惊悚片的框架当中，继而为人们展示出来的是一个黑暗且危险重重的世界，在这里，信仰与忠诚已经成为最后一道防线了——不管是以人物为创作基础的戏剧感染力，还是里面所蕴含的竭尽全力的悬疑风格，都深深地引发了塞纳想要一探究竟的好奇心和电影敏感度，他承认道：“踏上了这样一个拥有着致命的危险的旅程的一共有6个人，他们需要穿越的是一片异常狂野的地界，在整个过程中，我们对他们每一个人都将有一个循序渐进的了解……这个故事是通过一种非常人性化的角度讲述出来的，探讨的全部都是与善恶、宗教以及救赎有关的话题。” 在经历了10多年的战场生涯之后，作为一名十字军战士，贝曼已然厌倦了这样血雨腥风的生活，他逐渐意识到，当年让他们卷入这场战争的理由，根本不是他所想象的那样。但是，当他返回家园之后，面对的却是相同的挫败与沮丧，多米尼克•塞纳说：“贝曼和他的好朋友费尔森本来以为苦难的日子已经到头了，可是他们回到了家中，却发现一场瘟疫的爆发，已经夺走了这里超过一半人口的生命……当他们最终来到红衣主教的宫殿，这里也成了他们所遭遇的第一处能够看出人类文明存在过的痕迹的地方，他们所得到的并不是他们期望已久的平静生活，反而被迫接下了另外一个拥有着可怕的风险的护送任务。” 在一道很有威胁性质的指令的催促下，贝曼和费尔森不得不将一个被认定是女巫以及这场瘟疫的灾难之源的小女孩送到一座地理位置极其偏远的修道院，在那里，将会举行一场结束所有的苦难的宗教仪式，查尔斯•罗文解释道：“他们无法确定这一切到底是真还是假，毕竟在那个年代，人们还是相信巫师和魔法的存在的……不过有一点是显而易见的，那就是对这个女孩的审判确实是不公平的，尤其是当他们看到，原来这个被称为‘邪恶之源’的女巫只是一个年轻的农场姑娘的时候，而且看上去受到了残酷的虐待，他们也开始质疑这一切背后的真相。”