秋天的“天下第一草原”内蒙古陈旗草原，在严重的沙漠化侵袭下，已经没有“陈旗一碧到天边，莫谓江南景独妍”的美丽，大片大片的沙丘在枯黄的草原深处，如同草原上的一块块疮疤，大煞风景不说，更像是在警醒草原上的人们：如果还不珍惜草原，你们这些成吉思汗的后代，有朝一日都将因为沙漠化而迁离美丽的草原。 有认识到草原沙漠化的，也有只图眼前利益破坏草原的，牧民萨日娜与偷挖药材的倪四一伙人的“斗争”绝非一天两天了。蹲过大狱、绰号“泥鳅”的倪四纠结一帮人，整天在草原上挖药材，萨日娜看见一次制止一次。萨日娜毕竟是个女人，倪四那帮人蛮狠不讲理的时候，萨日娜只得求助于弟弟、陈旗草原监理所的巴特尔。 巴特尔没收了倪四的拖拉机，倪四动用了一切可以动用的手段，都没能将他的拖拉机再开回去。白天萨日娜看得紧，倪四一伙人就晚上出来。不仅如此，倪四还卑鄙地偷走了萨日娜家二十几只羊，差点还烧了巴特尔的巡逻执法车。倪四的卑鄙行径，让萨日娜开始担心闺女其其格放学路上的安全，萨日娜的爱人布和更是拿萨日娜没有办法。 先前跟倪四搅在一起的张满囤听了女友王晓娟的话，不再受雇于跟倪。但张满囤结婚急着用钱，拉着晓娟去草原深处的沙窝子里挖药材。萨日娜追来的时候，张满囤撒腿就跑，晓娟的脚还给扭了。萨日娜不计前嫌，把晓娟扶到自己的蒙古包里，替晓娟敷药疗伤，最终感动了晓娟。 草原退化严重，萨日娜背着布和卖了600只羊，卖羊的钱全部投到治理草原沙化上。萨日娜买来麦秸秆、沙棘。因为缺水，种下去的沙棘成活不了，银行催着还贷，急坏了萨日娜和布和。晓娟拉着张满囤，拿出两人结婚的钱，加入到治理草原沙化中来。萨日娜为晓娟和张满囤举行了隆重的婚礼，治理草原沙化有多了一份力量。 倪四一伙人贼心不改，最终让草原武警抓获。在萨日娜的草原治理因为资金短缺面临困难时，旗里给予萨日娜资金支持，草原沙化得到实质性的治理。在萨日娜种植沙棘的那片沙丘上，旗里组织干部群众义务植棘。萨日娜、布和、晓娟两口子，仿佛又看到“陈旗一碧到天边，莫谓江南景独妍”的壮美。