这是一部由片冈千惠藏、岚宽寿郎等旧时代剧大明星全体出动的一部娱乐时代剧。导演是《十一武士》、《必杀》系列的工藤荣一。本片从“个人英雄主义”的动作片模式中跳了出来，而是描绘一场壮烈无比的群像英雄戏，开创了日本时代剧电影的新境界，巧妙地描绘了为了组织而舍弃性命武士的悲壮与本质。
1963年7月上映的《十七忍者》（导演：长谷川安人），是日本影史上的第一部集团抗争时代剧，它与同底公开的《十三刺客》，一共被认为是这类影片的先河之作，两部影片皆由天尾完次策划。然而，所谓“集团抗争时代剧”，并不适用于整个日本影坛，它仅限于东映京都摄影所拍摄的时代剧。其特点有，故事基于史实，为黑白电影，人物因权利争斗而走向集体混战的高潮。
本片当中的“明石藩主松平齐韶暗杀”虽是虚构故事，但其灵感源自德川家齐治疗世的大御所时代下的弊病。集团抗争时代剧诞生前后，今井正的《武士道残酷物语》、松竹出品小林正树的《切腹》等写实主义时代剧相当有人气，再者，电视兴起、电影衰退，制作方不得不想出使用全明星，制作成类似于《忠臣藏》那样集体时代剧的办法。
影片高潮部分13武士下圈套对战53名护卫的大型杀阵，应对主题“和平年代下，从未杀过人的武士们，拔刀大开杀界”。为了捕捉到杀阵中混乱之景，摄影师在此使用了手提摄像机跟拍。
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