动作巨星的华丽转身

编剧兼制片人托尼·盖顿（Tony Gayton）至今还记得，那是在几年前的一天，他和他的兄弟兼写作搭档乔·盖顿（Joe Gayton）先是就一条故事线索展开想象，并最终发展成了《极速复仇》这样一部完整的电影作品，托尼回忆道：“在我们构思出来的概念里，所有的一切都开始于一个刚刚出狱的人，当他听完了典狱官的训话之后，就迅速地冲出监狱的大门，投入到了疯狂的复仇当中……我非常喜欢这个故事前提，因为你完全不知道这个男人的身份，他很可能是一个真真正正的英雄，为了哥哥的惨死展开报复行动；不过，他也完全可以成为一个坏人，甚至是一个罪犯——对于我和乔来说，那是非常关键且很有决定性意义的一天，因为我们的男主人公德莱弗诞生了。”同样也为影片担任了制片人工作的乔接着说：“看起来，德莱弗就像是一个杀人越货的专家，而且他清楚地知道自己需要完成的是一个什么样的任务。打从一开始，这个人物身上的清晰易懂的果断与决心，就注定了他随后要展开的是一场拥有着真实、强烈、新颖的高能量的冒险之旅。”

随着剧本中的内容不断地发展并丰富起来，盖顿兄弟也开始意识到，《极速复仇》并不仅仅是一部单纯的动作电影那么简单，里面同时还蕴含着可供研究和挖掘的深刻的人物层面，可以让他们剖析3个各有特色的男人的思维体系——除了德莱弗，其他两个拥有的只是简单但能说明一切的代号，一个是“警察”，另外一个则是“杀人犯”……即使如此，德莱弗的复仇之旅仍然占据着整部影片的核心部分，所以如何寻找到一位合适的演员来扮演这个角色，就成了盖顿兄弟需要完成的首要任务。

很快，完成后的剧本就被送到了动作巨星道恩·强森（Dwayne Johnson）的手中，虽然外形上仍然不失往日的硬朗和气魄，不过在近几年的时间里，强森却一直在努力地涉足其他的电影类型，如今他也渴望着能够重回曾经赋予他超级明星地位的动作领域，强森说：“这部影片从内容到人物都很符合我的想象和要求，而且你能从中看到一条简单但拥有着截然不同的发展趋势的故事线索，里面的每一个角色都因为其复杂性和环环相扣的层次感而制造出了难以预知的深度。”

在道恩·强森看来，德莱弗的动机拥有的是非常原始的自然状态，完全不需要任何借由怀疑衍生出来的犹豫或悬而未决，强森表示：“对于一个人来说，如果他生命中最重要的一切都被无情地剥夺了，那么复仇也就成了支撑他继续下去的惟一动力……所以很容易理解德莱弗为什么会如此迫不及待地投入到复仇行动中去，他所信奉的理念也是非常直接的——如果你曾夺走我的一切，那么现在到了你该付出代价的时候了。由此看来，他出狱的那一天，对于某些人来说，就好比是一头焦躁的野兽冲出了围栏。”

能够得到道恩·强森的首肯和认同，盖顿兄弟无疑将此看成了一个天大的好消息，因为他们显然再也找不到比强森更完美的人选了，不论是气质还是形象方面，都非常符合他们对这个角色的想象，托尼说：“从一开始，我和乔就认为德莱弗应该是一个拥有着大块头身材的肌肉男，所以我们能够选择的范围无形中也变得狭窄了很多——你还能找到比强森更好的演员吗？”




重回老派的动作风格

正是因为有了道恩·强森这一强有力的招牌和门面，来自于城堡石娱乐电影公司的两位制片人马丁·谢弗（Martin Shafer）和莉兹·格劳泽（Liz Glotzer）才会毫不犹豫地决定加盟进来，并于2009年2月，连同CBS Films一起将这部影片提上了制作日程……随后，他们又把剧本交给了导演小乔治·提尔曼（George Tillman Jr.）和另外一位制片人罗伯特·塔特尔（Robert Teitel），他们曾共同制作过《精神食粮》（Soul Food）、《理发店》（Barbershop）系列、《怒海潜将》（Men of Honor）以及《匪帮说唱传奇》（Notorious）——对于能够聚集一个如此强大的幕后团队，强森感到非常地满意和幸运，他承认道：“提尔曼和塔特尔联手打造了一系列给人留下了深刻的印象的电影作品，他们似乎特别擅长准确地把握故事的节奏，包括对人物的理解能力也是有目共睹的。就《极速复仇》所讲述的故事而言，提尔曼确实是我所能想象得到的最为恰当的导演人选。”

从小乔治·提尔曼的角度出发，他对能和道恩·强森这样的电影巨星合作，同样是有点抑制不住激动的情绪，提尔曼说：“其实我们早在5年前就见过面了，只不过没想到真的会有一起制作一部影片的一天……我们都是强森的忠实粉丝，他就是拥有着一股让你无法移开目光的迫人气势，而且他超凡的偶像魅力也令人欲罢不能——能够执导这样一部代表着他重回动作电影领域的作品，看着他出演一个就好像是为他量身定做的角色，对于我来说真的是莫大的荣耀。”

这里有一点是毋庸置疑的，道恩·强森在电影的世界里所树立的硬汉形象确实是太深入人心了，但小乔治·提尔曼这一次显然酝酿着更大的野心，他希望能够通过这部《极速复仇》让观众看到一个完全不同的强森——与他之前饰演的那些动作英雄都不太一样，势必将会蕴含更多、更饱满的戏剧元素和复杂的人性展现。

除了由道恩·强森赋予的独一无二的形象附加值以及剧本中令人着迷的剧情安排之外，小乔治·提尔曼还对上世纪70年代所特有的动作电影风格产生了极大的兴趣，并决定结合这部《极速复仇》开拓出一种全新的风貌，提尔曼解释道：“70年代的动作电影几乎都是那种清一色的硬汉英雄，但与此同时，这些男主人公还代表着某种比较基本的戏剧性的存在，他们拥有的都是一些复杂的人格——我相信现代观众肯定是对这种更加深奥微妙的动作电影如饥似渴了，因为这类影片的人物都拥有着与生俱来的复杂天性，所以从他们身上也更容易引发有如身临其境的情感共鸣。”

罗伯特·塔特尔同样对这部影片暗含的“怀旧”情结做出了感同身受的反馈，他形容道：“现如今，我们很少能看到像《极速复仇》这种风格的动作片了——当故事的主人公一现身的时候，立刻就能捕捉到观众的全部注意力，然后把所有人的精力都集中到他即将展开的冒险之旅上，而且还能通过类似的不同寻常的非凡经历，让大家了解到与这个角色有关的方方面面……不仅仅是德莱弗，这里还有另外两个占据了不同立场的人物，即‘警察’和‘杀人犯’。”

德莱弗的杀人名单上的第一个名字把他引致一间电话销售办公室，他在那里顺利地解决掉了第一个目标，同时也让他暴露了身份，成为警探追捕的嫌疑犯，而接下这个案子的是还有两个星期的时间就退休的资深执法人员“警察”……已经将他生命中太多的时间投注在了工作上，“警察”期望着退休之后可以过上平静的新生活，他尝试着能够获得他的同事们的尊重，同时也在努力地改善与妻子莫瑞娜和儿子之间的疏远关系。在影片中饰演了“警察”的是曾经获得过奥斯卡的比利·鲍伯·松顿（Billy Bob Thornton），而他之所以会被这个角色深深地吸引住，完全源于其背后隐藏在阴影中的灰色情感，松顿说：“对于我来说，出演这种比较有野心的角色是一件非常快乐的事情，因为这样的人物通常都能引发最大限度的趣味性，而且观众在品味的时候，也能从中感受到十足的娱乐效果。‘警察’属于生活完全步入了错误的轨道的那类人，他拥有的东西可以说是少之又少的，虽然他一直努力地想要找到回归常态的路，可是要知道，一切并不像嘴上说的那么简单。”

小乔治·提尔曼了解身为演员的比利·鲍伯·松顿拥有的是多么优秀的表演天赋，能够争取到他的加盟，势必会为这部影片平添许多耐人寻味的独特之处，提尔曼认为：“松顿拥有的是足够的能力，完全可以把握住‘警察’这个角色的脆弱和缺陷，除此之外，他还是一位极富盛名的编剧兼导演……从任何层面上来看，松顿都是我合作过的最具有配合度的一个演员。”