这是一个源于真人真事的故事。 鄂西南的山乡天涯乡山高、闭塞，有的一条裤子都要全家轮换穿，多年贷款越滚越多还不清，没有姑娘愿意嫁过来，要么就是老婆孩儿情愿跟人贩子逃到异乡，有的住在茅草房、山洞里……乡党委书记向平川目睹着村民们的生活，梦想着带领全乡走向富裕。 他说服农民各家出工，用国家配给的八十公里柏油路的钱，修了七百多公里的机耕路。他建校舍，组织农民种植经济作物，从事计划生育工作，十多年奔走于山乡之间，不求加官进爵，只求服务一方。其中也不乏实干与蛮干、人治与法治、情理之中又意料之外的变数，生活的改进也带来了新问题，依旧悲欢离合、喜怒哀乐，只是原因变化而已。