《训练日》是一部真实描绘美国警匪纠葛的电影，因为影片编剧大卫·阿耶和导演安东尼·福奎阿分别在洛杉矶和匹兹堡的犯罪高发区长大，两人掌握着卑劣街头的第一手素材。福奎阿说：“我们这代人从未经受过战争的洗礼，但我们目睹过发生在美国城市中心的战斗，那是警察与犯罪人群之间的激烈争斗，我们迫切的希望将那种高危环境呈现在大银幕上。” 1998年，《洛杉矶时报》曾对51所主要城市警局进行过警员犯罪的调查统计，结果显示平均每年每所警局都有10名警官被指控滥用职权，有5人因犯有重罪被捕，7人犯有轻罪，其中3人的罪名是偷盗，另外4人的罪名是家庭暴力。在过去几年中，洛杉矶、纽约、芝加哥、费城、新奥尔良和华盛顿都曾出现过影响恶劣的警察丑闻，其中多数与毒品犯罪有关。洛杉矶的拉姆帕特分局最近刚因暴力取证和从毒贩手中窃取钱财和毒品成为警界丑闻的众矢之的，而本片编剧大卫·阿耶正是在该警局的管辖区长大的，他见证了亡命暴徒与铁腕警察之间的复杂冲突。早在拉姆帕特丑闻发生之前，阿耶就想将该地区警匪铤而走险的冷酷纷争记录下来，1995年，他开始动笔创作在日后得到应验的电影剧本。 阿耶说：“我想捕捉到执法过程中艰辛而残酷的现实，探究其起因及后果，我想问的是，如果一名警察变质了，他会对社会造成怎样的影响？”在创作剧本期间，坚定果敢的阿耶每天都会与黑帮成员和警方密探打成一片，并花费大量时间走访在当地生活和工作的人群，细心留意他们周围发生的一切。“我希望透过表象看本质，我想发现那些警察的真面目，而社会又在怎样看待他们，”阿耶说。经过一番深入调查，阿耶终于得知了警察为何及如何用肮脏手段执法的真相，他将这一切都融入了阿隆佐的角色，他希望将阿隆佐塑造成一个富有魅力、能够博得他人信任和关注的人物，他存在于道德灰色地带，是非的界限已经不再清晰。“我在构思这个人物时百感交集，”阿耶回忆说，“有时我认为他是世界上最出色的人，可有时又因他的言谈而恼怒不已。不过不管怎样，我都能肯定一点，那就是阿隆佐一直认为自己是正确的，他相信自己在造福所有人。” 作为阿隆佐的对应产物，对一切茫然不知所措的警界新人杰克在阿耶笔下应运而生。“有趣的是，杰克就是过去的阿隆佐，他成为警察是因为相信正义，”阿耶说，“可他越了解阿隆佐，就越怀疑自己的信念，最终，他必须在是非之间做出自己的选择。” 深受影片故事吸引的制作人杰夫里·希尔沃说：“归根结底，这是一部关于选择的电影，影片提出了很多重要问题：在抵制犯罪的执法过程中，道德尺度是唯一的吗？我们想要的是行之有效的警察还是循规蹈矩的警察？是否存在折中的方法？” 在导演安东尼·福奎阿眼中，本片故事具有着《热天午后》和《冲突》式的现实主义风格，他说：“影片剧本让我想起了70年代的经典警匪片，对于一名导演来说，《训练日》是颇具挑战的，因为你必须将所有角色在一天之内的经历和转变体现出来。”福奎阿以真实呈现街头生活为原则，所以他决定在真实地点拍摄，并将真实人群作为影片背景。为帮助丹泽尔·华盛顿和伊桑·霍克体验生活，福奎阿带领二人辗转于洛杉矶最臭名昭著的街区，见到了很多黑帮成员和毒贩，并得到了多位警方顾问的悉心指导。福奎阿说：“设身处地的体验警察生活对本片至关重要，丹泽尔和伊桑要和警员一起出勤，去真正领会警察的想法、感受和处事方法，他们会发现像阿隆佐那样的人确实存在，因为街头危机四伏，面对最恶毒的人渣，警察只能以暴制暴。” 影片按故事时间顺序拍摄而成。 阿隆佐向杰克展示的早年照片是丹泽尔·华盛顿在《天危绝网》中的剧照。 阿隆佐的座驾是一辆经过改装的1979年雪佛兰蒙特卡洛。 加里·西尼斯和汤姆·塞兹摩尔曾拒绝扮演阿隆佐。 布鲁斯·威利斯曾是扮演阿隆佐的最初人选。 在安东尼·福奎阿担纲导演之前，戴维斯·古根海姆曾是本片导演的最初人选，而当时选定的两位主演是塞缪尔·杰克逊和马特·达蒙。 托比·马奎尔曾有望扮演片中杰克，他甚至跟随洛杉矶的缉毒密探体验生活长达两个月，并特地为扮演角色增重，后来由于导演福奎阿争取到了伊桑·霍克，所以马奎尔最终无缘本片。 在剧本原定结尾中，阿隆佐是自杀身亡。 真正的黑帮成员曾在片中抛头露面。 “Fuck”在片中被说了211次。 丹泽尔·华盛顿称阿隆佐是自己最喜欢的角色之一。