幕后制作 拍摄缘起 本片是导演宁浩“回报师恩“的一部作品，最初由老师策划，故事包括三个关键字——农村、儿童、乒乓球。影片中的小演员是在内蒙当地几十所学校上千人中选出来的，当时正值暑假，剧组组织了一个夏令营，把选出来的孩子们凑在一个学校里，每天带他们玩。在这些天里，宁浩开始了解、喜欢这些孩子，感觉到这个电影非常有拍的必要。 筹拍资金 　　由于原定投资方出了问题，宁浩一边设法稳住早已到位的剧组，一边与制片人算帐：原计划胶片拍摄、140万元预算，换成高清晰度录像，50万预算，而这个数字是至少可以卖给电影频道基本保证回收的低限。为了筹够这笔费用，宁浩把家里的10万多积蓄全拿出来。加上制片人的10万，暂时把剧组稳定了下来。 拍摄的艰难历程 　　在草原上拍摄电影是十分辛苦的，交通不便是剧组遇到的另一个棘手问题。60公里路程要开两个半小时，而这个剧组只有4辆车，每天还都有故障。摄影师杜捷回到北京把自己的切诺基开来，成为了交通主力。拍摄第一天到了外景地，车回驻地取饭，剧组早上等到天黑，饭也没来。后来才知道是当地停电，汽车无法加油。“现代人真是非常脆弱，离开这些交通、通讯工具，就太软弱了。所有在城里拍摄不成为问题的事，在这里都是巨大的问题。”宁浩事后感叹说。后来，他们发现在旁边一座山顶上大概两平方米的一块地方，站得再高一点，偶尔能有手机信号，于是在那儿放了一个油桶，远远地，经常能看到山顶上有个人站在油桶上。但看上去就在一旁的山包，从拍摄地走上去，也需要40分钟。 　　拍摄第三天，运送演员的面包车翻在了深沟里。一个孩子胯骨骨折，头上缝了6针；一个女演员锁骨骨折。善良的蒙古族牧民反而安慰他们：”没啥，草原上的孩子，骑马摔了也是常事。“但艰苦而多舛的拍摄令剧组的又一批人员离开。但片子还得继续拍下去，于是“机构重组”：取消场记、带孩子的当地教师做副导演、一个司机当制片主任、另一个司机当生活制片、一个录音师兼一个现场制片。令人惊讶的是，剧组在这种情况下仍然保持了相当高的效率，有时一天可完成四五十个镜头。宁浩不仅没有因为这些事故和繁琐失去了对影片的控制，甚至还把一些尴尬遭遇变成了影片里横生趣味的细节。“没人给我们拍纪录片，要是有人拍，纪录片恐怕要比电影还精彩。” 花絮 ·在拍摄期间，道具师“不幸”被大家遗忘在大草原上守着蒙古包。当剧组想起道具师，赶紧驱车去找他时，已经过去了7、8天。道具师对剧组说的第一句话就是：“导演，我想回北京。” ·本片在莫斯科儿童和青少年国际电影节上获得“金天鹅”奖。 ·在上海国际电影节上被评为最受大学生欢迎的影片。