美国西部新墨西哥州，老牛仔Moss（Josh Brolin 饰）在猎杀羚羊时偶然发现几具尸体，一个深受重伤即将渴死的人，一车厢海洛因和高达200万的现金——很明显，这是黑帮火拼同归于尽的结果。Moss决定将现金占为己有，以此改变自己的生活。可能是出于仁慈在向妻子卡拉·吉恩(凯莉·麦克唐纳饰)告别后Moss深夜提着一桶水又回到了交易地点，不想却因此惹祸上身，陷入了逃亡的险境。冷血杀手安东·奇古尔(贾维尔·巴登饰)、老警长埃德·贝尔(汤米·李·琼斯饰)、墨西哥人都在找寻他的踪迹。 警长埃德·贝尔代表片名中的“Old Men”，他在对一连串的杀人事件进行调查，并努力保护Moss的安全。但是，让Bell感到无力绝望的是，本来是维护社会治安的执法者，现在却变得束手无策，完全失去了作用，他使出浑身解数也无法追踪到冷血杀手，Moss的生命安全也受到严重的威胁。老Bell一面惊异于社会的变化、人性和法制观念的没落，一面感叹世界已超出他们的控制之外，怀念那曾有的公平、正义和人性的温暖。