1962年冬,焦裕禄(李雪健)被派往灾荒严重的河南省兰考县任县委第二书记,眼见街上成群结队的乞丐、纷纷逃亡外地的饥民,他心情十分沉重,下决心根治长期困苦兰考百姓的风沙、水涝和盐碱“三害”,不久,他在多次深入基层做调查研究的基础上,制定出治理“三害”的方案。
焦裕禄:老吴,救灾工作,牵扯到千家万户,连着全县人民群众的心,刻不容缓啊。我们的工作不是做给上边看的,群众满意才是唯一的标准。
老吴:你这话我不能同意,应该说党满意,群众也满意,这才是衡量工作好坏的标准。
焦裕禄:我认为这两者是一回事,我们党的宗旨就是为人民服务,群众满意的事,党会不满意?反过来说吧,群众不满意的事,党会很满意?
老吴:好了好了,这是个很深奥的理论问题,不是今天晚上咱们俩能辩论清楚的。不过,我认为至少有一点应该明确,群众有时候觉悟不高,目光短浅,往往只看得了眼前的一时温饱,而看不到长远的今后和将来。
焦裕禄:温饱问题都解决不了,还谈得上什么今后和将来呀?
老吴:嗯?老焦,你这话可危险啊。
焦裕禄:看到那些挨饿受冻、背井离乡的老百姓,我不能不这么说。