二子（陈佩斯 饰）未能考上大学，在家待业闲置。朋友麻杆（梁天 饰）听说街道办事处有意让他们几个待业青年承包一家已经倒闭的小客店，让二子挑头。俩人一商量挺对心思，于是便开始招兵买马。两人首先来找顺子，他和二子打小一块长大，因跑买卖被人坑得倾家荡产，还蹲了几个月班房，现在找了个挣钱不低的工作，不想和二子搭伙创业。麻杆极力推荐英子，这姑娘丢了工作，生活不易，于是爽快地答应了。几人又找到了大虎和小豆。五个人凑到一起，一心想把客店办好。不料，工商局以无注册资金为由，不给办营业许可证。情急之下，二子带着几个小伙伴回到家里，用悲惨身世打动二子妈（黄玲 饰），使老太太潸然泪下，并劝说二子爹老奎（陈强 饰）拿出给二子结婚用的积蓄当资本，并做担保人，这才终于领了执照。 小客店虽成功营业，但困难不少，有拆台的，有捣乱的，但二子不泄气，按照大饭店的规矩，对服务员进行基本功训练，还从饭店里拿到一批积压的服装让大伙穿上，连父亲老奎在无奈之下也穿上了有点滑稽的工作服，当上一名顾问兼勤杂工。就这样，小店还真“火”了起来。英子和二子渐渐产生感情，她主动向二子吐露爱慕之情。可二子知道麻杆一直爱着英子，不想做对不起哥们儿的事儿。老奎听了和英子闹不愉快的张大菊的谗言，说什么也不同意二子和英子好，还把当初垫付的资金抽回，麻杆吵着要为英子和二子决斗。好好的客店办不下去了，二子无奈，在门口挂上了停业的招牌。真停业了，麻杆他们又傻了眼，思前想后，又一个个回到了小客店。老奎和老伴看着这群可爱的孩子于心不忍，又交回了存折。比家美小客店又重新开张了！