这是一个发生人类文明大毁灭后的寓言故事，幸存下来的一对父子穿过寒冷的城市废墟、荒无人烟的沙漠不断地向南行走，希望到达温暖的海边，寻找到活下去的可能，寒冷、饥饿侵袭着他们，还有吃人的人。孩子的母亲不堪面对这样的绝望，选择了自杀。不愿放弃的父亲，带着幼小的儿子，推一辆超市的手推车，里面放着毛毯、油布、沿路找到还没变质的食物罐头，随身携带一把只剩一颗子弹的手枪，向南方不停跋涉。途中他们几度陷入饥寒交迫的绝境，几次又幸运的绝处逢生。一路上，父亲不时警惕着避开可能有人的足迹以求自保，幼年的儿子却常常寄望能遇上和他们一样的好人。 不断向南的求生之旅，将父子俩带到了期望中的海边，可是茫茫的大洋，依然看不到任何生的希望，在海滩上停留数日后，他们继续前行。父亲的咳嗽日益严重，加上腿部受伤，终于不支倒下，处于惊恐中的儿子，在父亲的遗言下，拿着手枪，独自走到了路上。一个有妻有儿有女的男人收留了他，男孩被一个出现的女人搂在怀中，文学里女性以救赎者身份现身的意象，再次出现，人类也在此刻终于见到了重生的希望。