【从死人身上发财的邪恶勾当】 　　这部影片是著名的特效总监格勒恩・马奎德(Glenn McQuaid)自编自导的第一部电影长片，故事灵感则起源于他在2005年创作的一名部名叫盗墓学徒(The Resurrection Apprentice)的短片……马奎德解释道：“那部早在4年前就已经制作出来的短片，内容所讲述的是一个非常简单的故事，基本上就是在描述一个小男孩正式成为盗墓贼，第一次盗墓所经历的一切。一直以来，我都对那种拥有着烟雾缭绕的朦胧感和血流成河的惊悚气息的电影作品特别地感兴趣，而当初之所以会灵感乍现，制作这样一部电影短片，就是为了对同类型的恐怖作品表达属于我的独特敬意。不过，当我制作完盗墓学徒之后，却意识到这个由我所创造的18世纪虚构出来的盗墓世界，似乎还有着许多值得探索、挖掘的潜在元素和故事主题，所以我尝试着对短片里形成的环境和概念进行有目的地扩张，为里面的两个盗墓者亚瑟・布莱克和威利・格莱姆斯开发出了一个让人想象不到的全新的情景氛围和背景故事。” 　　变成一部电影的长度之后，盗墓者的忏悔选择的是一种以倒叙的闪回画面的方式来讲述整个故事的，因为这样的叙述方法也允许电影人格勒恩・马奎德可以不断地去试探各种不同的电影风格，随心所欲地进行切换，挑选节奏最附和故事发展的形式，马奎德继续说：“如此自由的讲故事方式，同样赋予我足够大的空间，让我寻找一片更广泛的天地，得到极具创造性的通行证，以一种完全不同的视角和观点重新解释这个故事……毕竟，这些回忆和经历的具体内容，都是来自于一个枯燥无聊、醉醺醺的盗墓者的口中的概述，其中的可信度本来就是有待斟酌的，你完全可以把它们都当成神话传说，因为他并不是那种值得信赖、实事求是的历史学家。” 　　当格勒恩・马奎德完成剧本最终阶段的创作之后，他马上把完整的故事展示给制片人拉里・法森顿(Larry Fessenden)看，他知道它肯定能够勾起法森顿想要参与其中的制作欲望，马奎德说：“其实一开始的时候，法森顿提出了一个成熟的建议，他希望我和另外一位特效师兼画家布拉汉・莱沃尔(Brahm Revel)能够将剧本先改编成一本漫画书--他们曾经因为早期的作品零下17℃之寒颤(Wendigo)和最后的寒冬(The Last Winter)有过合作，所以彼此之间非常地熟悉、了解……事后证明，这中间的过程和步骤根本就是用价值无法衡量的，在剧本投入到正式的电影制作之前，一本类似于漫画书的图册肯定会赋予它一种视觉化的具体呈现，有效地帮助盗墓者的忏悔完好地建立了整体的气氛和形象风格。然后，我和法森顿一起又拜访了另外一位制片人彼得・鲍克(Peter Phok)，说服他加入我们。” 　　彼得・鲍克的到来为格勒恩・马奎德带来的是希望和雄心壮志，正是在其积极的运作之下，马奎德才终于看到了盗墓者的忏悔走上大银幕的曙光，他表示：“当剧本发展到这个阶段的时候，我们已经可以称得上是有备而来的，手里不仅拿着一本接近于完成状态的漫画书做故事串连板，还基本上敲定了几位主要角色的演员人选，其中包括颇有名气的多米尼克・莫纳汉(Dominic Monaghan)、朗・普尔曼(Ron Perlman)和安格斯・史格林(Angus Scrimm)等等，他们在我们连哄带骗的攻势之下，都同意在不计较片酬的情况下，先签好了表演合约，对于他们的慷慨相助和不计较得失，我一直是心怀感激之情的。” 　　为了有效地将自己对影片所付诸的想象力全部传达出来，格勒恩・马奎德特别为盗墓者的忏悔制作了一本“视觉日记”，他承认道：“这本日志里收录的都是一些曾经赋予我创作这个故事以灵感的照片、海报之类的，还有一些前期准备时做好的场景画面和结构图，包括我和布拉汉・莱沃尔共同绘制出来的动画草图……所有的这一切，都是帮助我对整个故事勾勒出视觉想象的幕后功臣，一旦影片的拍摄工作真的被提上日程，到了需要与我的摄影师理查德・洛佩兹(Richard Lopez)、服装设计师大卫・泰伯特(David Tabbert)以及艺术部门进行协作的时候，我相信我肯定能以最快的速度向他们传递出什么才是我真正想要的东西。” 【对焦在特定时期的古装电影】 　　打从一开始，电影人格勒恩・马奎德就有意让盗墓者的忏悔彻底地浸透在拥有着旧式风格的伙伴特色电影所营造的故事氛围当中，代表的是对友情的一种概述，而且是通过一个很有标志性意义的年轻男子的嘴讲述出来的，马奎德说：“除了那种只存在于搭档之间的异常紧密的联系，影片还特别对焦在了与‘盗墓’有关的特殊领域里，更重要的是，阐述了如何从那些已然产生尸变的可怕生物手中获得自己想要的一切，包括金钱和珠宝……相信喜欢类似的恐怖电影或僵尸电影的观众，肯定能够从中获得意想不到的乐趣。” 　　对于格勒恩・马奎德来说，在纽约市制作一部低预算、对焦在某一个特定时期的古装电影，那可真是一个不小的挑战，几乎就是不可能完成的任务，马奎德表示：“由于我们都知道手中的预算实在是少得可怜，根本就不可能为了影片特别建造一些华丽的18世纪的场景地，所以我们只好花掉了几个有的时间，扩大范围广泛地寻找合适的拍摄地点，最终在影片正式开拍的一个星期之前，我们在史丹顿岛和长岛找到了理想的地方。首先，我们选择了一家当地的酒吧，将它装饰成了盗墓者的小客栈--虽然这些地方因为不可避免地过于缺乏时代感而无法完好地传达影片的信息，这个时候我们需要依赖的就是拍摄技术、灯光修饰、插图式对比、传统的不光滑画质以及数码特效，来弥补有可能会出现的缺陷了。” 　　在2005年的原版短片盗墓学徒中，饰演了两位盗墓搭档的分别是拉里・法森顿和丹尼尔・曼彻(Daniel Manche)，其中的法森顿不仅在新版长片中延续了他的角色，还要担负起的是制片人的重要职责……盗墓者的忏悔所展示出来的，将会是一个比以前拥有着更高端的灵魂的景象世界，鉴于法森顿很快就对剧本所蕴含的魅力和野心做出了回应，影片的前期制作也于2006年11月初正式开始。 　　与此同时，另外一位制片人彼得・鲍克因为一直在研究非常受欢迎的电视剧迷失(Lost)，他发现自己特别地喜欢多米尼克・莫纳汉在剧中饰演的查理，同时也觉得他非常适合影片中的那个喜欢恶作剧且有点淘气的年轻的盗墓贼亚瑟。在经过了会谈之后，莫纳汉欣然接受了这个角色，似乎一切都在朝有利的一面发展，只不过得等到他完成迷失第3季的拍摄工作才可以进剧组。 　　差不多就在这个时候，拉里・法森顿开始有计划地拉近和朗・普尔曼的关系，有意让他来饰演那个极富争议性的角色--弗朗西斯・杜夫神父，由于他们之前已经在法森顿自编自导的最后的寒冬中有过合作的经验了，所以两个人都迫切地等待着第二次机会的到来。看过剧本之后的普尔曼很快就沉迷在了故事里，同时他也对格勒恩・马奎德集结起来的演员阵容非常地感兴趣，于是他决定出演影片，但是由于当时他已经签约了吉尔莫・德尔・托罗(Guillermo del Toro)的烈焰奇侠：黄金军团(Hellboy II：　The Golden Army)，盗墓者的忏悔的拍摄工作只好为了他而再度延后。 　　最终，在多米尼克・莫纳汉刚刚完成迷失第3季的拍摄工作的间隙，也就是2007年5月，影片的主要拍摄工作终于可以开始了，在纽约市周边的一系列非常具有奇幻色彩的背景进行了实地拍摄之后，这个发生在18世纪早期的欧洲古装故事，竟然是完全在纽约拍摄完成的。整个拍摄时间差不多持续了18天，随后电影人们就开始了辛苦的等待，每一个人都在苦苦地盼望着朗・普尔曼早日完成他在烈焰奇侠：黄金军团中的戏份。 　　2007年12月，刚刚完成上一份工作的朗・普尔曼随即赶到了剧组，马不停蹄地连续拍摄了整整7天的戏，终于让盗墓者的忏悔的拍摄工作全部完成，在寒冷的冬天进入了更加紧张忙碌的后期制作当中。 　　当考虑到盗墓者的忏悔的原声乐会有的声效体现的时候，格勒恩・马奎德早就计划好了清晰明确的态度和认知，他与作曲家杰夫・格雷斯(Jeff Grace)一起完成了影片的原创音乐，马奎德说：“我们先以最快的速度根据剧本的内容确定好音乐的风格，这样对于以后影片的拍摄能够起到的是积极促进的作用。我和格雷斯一起截取了不同风格的音乐，从异教徒的民间文化到充满迷幻色彩的幻想世界，都有所涉猎--我们只想找到最喜爱的音乐旋律，弄明白为什么它们会如此地吸引我们？它们能为我们的故事带来什么？当我们开始将音符记录在纸张上的时候，还选择将黄铜管乐合并进来，里面同时也参杂着一系列电锯声和人类发出的口哨声……从我的偶像约翰・威廉姆斯(John Williams)和埃尼奥・莫里康(Ennio Morricone)的音乐作品中获得了创作灵感，我们所凝聚出来的原声乐在影片中将会扮演的是一个异常狂暴的喧闹角色。”