版本一： 不久的未来当时空旅行不再是梦想，一家旅行社专为客户安排史前时代狩猎恐龙的冒险旅程，每一趟行程都是精心规划，侦查员会先确认恐龙即将死亡才送乘客抵达，以免造成时空异变的突发状况。然而，不幸还是发生了，一名紧张的旅客错杀了一只蝴蝶，竟造成了难以挽回的连锁反应，令他再也回不到原来的那个地球。现在恐龙猎人向导(艾德华柏恩斯)与时光机器发明家(凯萨林麦高梅)必须联手及时阻止连锁反应扩散，威胁到全人类的生存环境。 根据布雷德里的科幻短篇名著改编而成，主人公为返回到白垩纪打猎的时间旅行者，因为踩死了一只远古世界的蝴蝶而改变了人类现在的历史，而为了这只小小的蝴蝶，华纳公司掏出了8000万美元。 版本二： 故事发生在美国的工业重镇芝加哥，时间是2054年。 这一次影片所描述的并不是什么机器人暴动、怪兽进攻、异形伤人等的故事。而是在科学技术高度发达的几十年以后的未来，人们可以乘坐时空飞船穿越时空到达从前只能在自然和历史课上提到的神秘的白垩纪时代，并且，人们到那里已经不是单纯的科学考察之类的研究工作，而是已经达到了随意旅行观光的程度。 然而，历史和大自然则用它们不可抗拒的力量再一次给了无知的人类一重大的教训甚至是毁灭性的打击。由于，一次前往白垩纪旅行队中的一名打猎者无意间踩死了一只蝴蝶。可不要小看这只蝴蝶，它恰好处于人类发展进化链中的重要一环，它的死将在很大程度上影响甚至是毁灭整个人类以及人类辛辛苦苦世世代代所创下的文明伟业。 还好，这一事故被及时发现。于是，拯救人类的伟大行动就此开始了。肇事猎人特拉维斯(爱德华·伯恩斯)，旅行队老板查理斯·哈顿(本·金斯利)以及穿越时空计算机的发明者女科学家索尼亚·兰德(凯瑟琳·迈考麦克)组成了这次拯救队伍的骨乾。 接着，拯救队在进行了周密的计划之后，携带着各种科研探测设备以及防身的武器装备通过时空飞船来到事发的史前白垩纪，还那只关键的蝴蝶生命。然而，拯救行动不是那么一帆风顺的，在寻找和挽救的过程中，拯救队遭遇了前所未有的困难与磨难。陌生的自然环境、残暴的恐龙、凶猛的史前怪兽……无不威胁着拯救队员们的生命。 时间不停地流逝，人类正面临着死亡的考验，就连雄伟气派芝加哥城也瞬间被浓密的阴云所笼罩，似乎一切迹象都预示着人类的灭亡，人类文明发展到此真的会因为一只小小的蝴蝶而葬送？ 版本三： 2055年，芝加哥城中最著名的旅行社——“时空旅行”有限公司门庭若市，“白垩纪狩猎旅行套餐”的推出使该公司的生意红火异常，成为了闹市区中的时尚标签。在时空旅行已经变为令人兴奋的现实后，大批冒险家热衷于以旅游探险的形式组团回到史前时代猎杀恐龙，在猎人向导特拉维斯·莱尔博士(爱德华·伯恩斯饰)的带队下，每一趟行程都经过精心策划，旅行社方面会先确认恐龙即将死亡才送乘客抵达，以免造成时空异变的突发状况，其中必须遵守三条旅行协议：不要改变过去的任何东西；不要遗落任何东西；最重要的是，不要带回任何东西。时空旅行技术的发明者——天才物理学家索尼娅·兰德博士(凯瑟琳·麦克马克饰)始终对于该项技术可能引发的灾难性后果心存忧虑，但公司总裁查尔斯·哈顿(本·金斯利饰)在滚滚的利润面前一直无视兰特的警告。 在最近的一次白垩纪旅行后，没有人留意到气候乃至环境正在悄然改变，回家休假的莱尔在清晨起床时突然发现久未照料日渐枯萎的盆花突然繁茂起来，茂盛得令人难以置信，与此同时，疯长的植物从内而外蔓延吞噬着街区内整幢建筑，蜿蜒扭曲的植物根部戳穿了人行横道，将汽车掀翻在地，芝加哥的街头仿佛在一夜之间就变成了远古热带丛林，惊恐的居民纷纷弃家而出，但街道上更是危险重重。慌乱中，莱尔几经跋涉来到了兰德家，因为目前只有兰德才能弄清灾变的缘由和做出补救措施。在兰德的建议下，莱尔与幸存的同伴们一同查看了最近一次旅行的数据，结果不寒而栗：时空穿梭机在返回后比出发时重了1.3克，一定有人带回了什么东西，但究竟是什么？最关键的是，带回的东西如果能够被放回原处，现在的所有灾变就会消失。众人的唯一希望是找到那两位违反了旅行协议的游客，如果他们还活着，就能查出原因所在。连锁的灾变反应正在扩大，失控的进化局面随着食物链扩散开来，由低级生命形式进一步向高级的生命形式波及，仿若蟑螂、蝗虫的巨型食肉昆虫食量惊人，成群漫步于城市之中。一些巨蜥般的智能动物开始有组织的猎捕食物；带翼的生物从空中俯冲下来，轻而易举地用利爪撕开汽车，让人类无处遁形。6500万年前已被自然淘汰的恐龙非但没有灭绝，反而变得日益壮大并拥有了更为敏捷的反应和惊人的智能，爬行动物渐渐主宰了地球，而曾为万物之主的人类正在沦为可怜的盘中之餐。 莱尔、兰德与幸存的同伴们必须与时间展开竞赛，穿越布满废墟和泥泞不堪的城市街道，重新启动时空穿梭机，再次组队重返白垩纪，查出灾变根源所在，将地球的进化史转回正确的轨道，拯救自身乃至全人类。