《漫长的婚约》改编自塞巴斯帝安·扎普瑞佐的同名畅销小说。影片花费很大笔墨描绘了一战的战地场景，用极为繁复的细节表现战斗的残酷和疯狂，以强烈的画面和声音效果烘托战争氛围。借此与前面女主人公所处的安逸的田园生活形成鲜明的对比。导演让-皮尔·热内和女主角奥黛丽·托图以《天使艾米莉》同样的方式处理战争中的温情题材。导演的黑色风格在士兵们在战场的遭遇中也有不少表现。影片同《天使艾米莉》一样在票房上大获成功。美国影星朱迪·福斯特也担纲出演。本片获得法国凯撒奖二十项提名，并夺得最佳摄影、最佳女配角等五个奖项。
拍摄本片是导演让-皮埃尔·热内长达10年的梦想。1991年，热内拜读了塞巴斯帝安·扎普瑞佐的同名小说，深深被人物吸引的他将小说一气呵成，将小说拍成电影的冲动蠢蠢欲动。当时，热内刚完成自己的长片处女作《黑店狂想曲》不久，而享有这本小说拍摄权的是华纳公司，对于一个刚刚入行、名不见经传的小导演来说，拍摄《漫长的婚约》几乎是遥不可极的梦。
10年后，随着《天使爱美丽》被世界影坛大加赞赏，扬名立万的热内再次燃起了最初的热望，而且此时，他已经找到了自己的法宝--奥黛丽·塔图。在奥斯卡之夜，热内问他的“爱美丽”是否愿意继续同他合作，塔图爽快的应道：“当然，如果是原班人马。”热内决定在法国拍摄，并且台前幕后全由法国人担纲，华纳公司接受了热内的条件，并且愿意支付拍摄预算的35%。
接下来，热内开始同《天使爱美丽》的编剧格劳姆·劳伦一起改编剧本，在几个月的时间里精雕细琢，同时得到了原著作者塞巴斯帝安·扎普瑞佐的支持，扎普瑞佐对热内说：“现在它是你的孩子，只要你认为合适就尽管改，但在完成后要来看我。”不幸的是，在剧本完工的一周前，扎普瑞佐突然病逝，为影片留下了不小遗憾。
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