版本一 韦斯利（鲍沃斯·布斯 Powers Boothe 饰）是一名探员，最近，他正在调查一宗名为“上帝之手”的恶性连环杀人案件，一个名叫芬顿（马修·麦康纳 Matthew McConaughey 饰）的神秘男人找到了韦斯利，并告诉他自己知道整个案件的来龙去脉，让韦斯利感到震惊的是，如果事实真的如芬顿所言，那么凶手不是别人，正是芬顿那已经自杀的弟弟亚当（杰瑞米·桑普特 Jeremy Sumpter 饰）。韦斯利跟随芬顿来到了亚当的墓前，在那里，芬顿向韦斯利讲述了他和亚当的过往。 原来，一切事件起源于兄弟两人的父亲梅克斯（比尔·帕克斯顿 Bill Paxton 饰），他告诉两兄弟自己遇见了天使，这位天使给了他一份名单，名单上记载的都是化身为人类的恶魔，而梅克斯要做的，就是将他们一一杀死。对于父亲的话，亚当信以为真，而芬顿却察觉到了其中的疯狂，两人的命运自此走上了截然不同的道路。 版本三 FBI探员韦斯利被指派调查德州臭名昭著的“上帝之手”系列谋杀案。在调查过程中，突然有一天，一个自称芬顿·梅科斯(马修·麦康纳)的陌生男人走进他的办公室，声称自己知道这个警方搜寻已久的连环杀手的真正身份。在韦斯利还在对此人的身份与目的报以怀疑的时候，芬顿还透露了一个更令人震惊的事实：那个杀手正是自己的兄弟亚当。而亚当在完成他的谋杀之后，也自杀身亡。但这仅仅是一个开始，芬顿此行的目的不仅仅是揭穿杀手的身份，更重要的是，他要进一步披露一个漫长而复杂的故事，一个杀手心中潜藏的真正动机。 两个人在驾车来到亚当的埋骨之地后，芬顿便开始讲述起一个充满了信仰与报应的传说般的故事。历史与现实在这一个时刻，似乎汇聚在了一起…… 时间回溯到1979年，芬顿和亚当还是天真无邪的孩子，他们的父亲(比尔·帕克斯顿)是一个善良敏感的男人，还未能从丧妻之痛中恢复过来。一天，父子三人的宁静生活突然被打破了，父亲宣称他接到了天使传来的神谕，上帝选择他去铲除那些化身于凡人的恶魔。天使提供了一个名单，而他们所要做的，就是找到并且杀死这些人。 亚当听到这个消息异常兴奋，表示将跟随父亲去贯彻“神的正义”，但是芬顿却对父亲的疯狂念头万分惊恐。一边是对父亲的热爱与服从，另一边却是认为这种邪恶的做法必须被阻止的信念，芬顿陷入了两难的境地。他与自己的心魔斗争着，并试图去寻找一个解决的方法。 但无论如何，这场疯狂的行动对于梅科斯兄弟的影响是深刻的。少年时的经历培养了他们对善恶的极端想法，预示了他们未来不可预知的命运……