这是一个失败小人物咸鱼翻生的喜剧故事。乔·赛佛（蒂姆·艾伦饰）是位中年失意男子，一直在明尼苏达州一家制药公司工作，过着浑浑噩噩的生活。他美艳的妻子（姬莉·林奇）对他是横竖看不顺眼，最后也和他离婚了。 乔的生活越来越糟，老板承诺升他职很久，最后却食言了。他的同事马克霸占他的停车位，还当着他早熟的小女儿的面羞辱了他一番。 忍无可忍，乔决心跟马克决斗一场。他去学空手道，还设计了新发型，买了全套新衣服。决斗的消息和新形象令乔成为新闻人物，在公司人气直升，升了职。当乔陶醉于自己的新生活时，娜塔丽却说，她更喜欢爸爸以前的样子。过去对乔颇有好感的女同事梅格也有同感。 决斗日期将近，乔如何向所有人证明：他现在是个大人物。