《纽约时报》的记者尼古拉斯·盖奇被报纸派往希腊当特约记者。在告别了妻子和孩子后，他回到了阔别多年的故乡。他此行的另一目的是查清当年是谁杀害了他的母亲埃伦妮。第二次世界大战结束后，希腊的内战爆发了：希腊君主政权的军队同左翼共和主义希腊共产党游击队冲突不断。从政权军队中逃出的持左翼观点的教师斯皮罗跑到了埃伦妮家，埃伦妮收留了他。虽然埃伦妮从不关心政治，但这件事却使她卷入了斗争中。斯皮罗脱险后昧着良心恩将仇报，他霸占了埃伦妮的房子来当他的司令部，使埃伦妮一家流离失所。埃伦妮进行了勇敢的反抗，她将村民和孩子组织起来，掩护他们逃走。孩子们成功地逃了出去，埃伦妮却被抓住，并被处死。埃伦妮的孩子们安全地来到了美国，如今，已长大成人的尼古拉斯·盖奇来到雅典进行调查。当年折磨并杀害他母亲的凶手大部分都死了，惟一活着的是卡蒂斯。就在他要开枪时，卡蒂斯的小孙女突然出现，使盖奇无法完成他的复仇。真相大白后，盖奇心中的创伤也自然愈合。他将枪扔进了海里，然后回家同妻儿相聚。