版本一： 主角是一名头脑简单的老园丁，他整天以看电视度日，在长期累积之下，他的整个思想行为和世界观已完全电视化。偶然间他在别人面前“秀"了一下他的广博知识，竟然技惊四座，甚至还因此当上了政客倚重的智囊。 版本二： 头脑简单的园丁Chance（Peter Sellers饰）一生居住在华盛顿特区主人的房子里。当主人去世后，Chance被驱赶出来，面对崭新的世界，他仅有的知识的也就是从电视节目学来的。在一场突如其来的车祸后，Chance成了有钱有势的华盛顿商人－Eve和Ben的座上宾。由于谐音的缘故，Chance这位老园丁，现在被大家称为“Chauncey Gardner”，摇身一变成了身患白血病Ben的知己和一位不为人知的政治幕僚…… 版本二： 畅斯（彼得·塞勒斯 Peter Sellers饰），一位头脑简单的老园丁。他一直生活在华盛顿的一间老房子里，从未离开过。他全部的生活就是看电视，看电视成了他唯一与外界沟通的途径。在长期的累积之下，他的整个思想行为和世界观已完全电视化。然而他的雇主突然去世，畅斯一下子变得无处可去，孤苦无依。面对陌生而又新鲜的世界，他顿时乱了方寸。在一场突如其来的车祸后，畅斯居然成为富有的华盛顿商人伊芙（雪莉·麦克雷恩 Shirley MacLaine饰）和本（茂文·道格拉斯 Melvyn Douglas饰）的座上宾。他凭借在电视上学来的“广博”知识，技惊四座，甚至当上了政客们倚重的智囊。