版本一 1930年,俄国人后裔海尔曼在柏林开了一家巧克力工厂,他的妻子也是俄国人,整天沉湎于巧克力和男人之中。一战后德国经济危机加剧,使海尔曼无法继续经营生意,妻子和表兄又一直眉来眼去,海尔曼心中充满了绝望。 每当晚上和妻子上床的时候,海尔曼经常可以看见自己离开身体,坐在一旁无聊地看着自己和妻子作爱,海尔曼对这样毫无生趣的生活实在难以忍受。 一次出差途中,海尔曼发现一个乞丐和自己长得非常相似,于是他想出一个绝好的主意。他设计了一个骗局,安排乞丐冒充自己的身份,然后开枪杀了他。海尔曼拿着乞丐的护照来到瑞士,躲进一家旅馆。最后,海尔曼还是被抓获了。 版本二 上世纪30年代,一家德国巧克力厂的老板是俄国人,面对婚姻和事业双重触礁,万念俱灰。他幻想脱离自己的生活,如同灵魂出窍似的从旁观察自己。当他看到一个街头流浪汉时,那人在他眼里跟他自己长得一模一样。为了“互换身份”,他杀死了对方。