战争使儿童也成了它的亲身经历者。着名电影艺术家安·塔尔柯夫斯基拍摄的《伊凡的童年》（1962）就叙述了一个备受摧残的、夭折的童年的故事。情节甚至用一句话就可以概括出来：在战争中失去所有亲人的12岁的伊凡，成了一名侦察员并牺牲在盖世太保的魔爪下。 影片是根据弗·鲍哥莫洛夫的小说《伊凡》改编的，但安·塔尔柯夫斯基决定要在片中加上伊凡的梦，这就使影片的内涵比小说中丰富深刻得多了。在银幕上，伊凡生活在两组镜头中：一组是现实世界，在这里他是一名侦察员，执行着战斗任务；而另一组，那便是他的梦幻与回忆的世界。塔尔柯夫斯基用电影语言在银幕上写出了一首诗：描写遭受战争摧残的“伊凡的童年"的悲剧诗篇。这首诗表现出：遇到了战争之后，这童年变成了什么样，也表现出，如果没有战争，它又会是什么样。 伊凡的形象不是银幕上常见的那种穿着合身的小军装和皮靴的、被收养的“团队之子"式的小战士，而是一个面孔黝黑、浑身颤栗、背上布满伤痕、由于发抖而牙齿相击作响的小男孩。战争毁灭了伊凡这一代人的童年。伊凡饱经风霜，变得早熟和深沉，他已经失去了儿童的纯真和信念，心灵受到了严重的扭曲，只有在梦境中他才恢复了对生活的光明的概念。 在梦中，伊凡是作为一个自由的、完整的人而存在的，他与大自然的美和人的情感的美以及整个美好的生活是联系在一起的。而在现实中，伊凡仅仅是作为一个复仇者，作为一个武器而存在着。只有当伊凡按照他自己所理解的那样报了仇之后，他的心才会平静下来。 《伊凡的童年》的激情是悲切的，伊凡的死被描绘成人类的灾难。片中，塔尔柯夫斯基本人的观点表现得极为明确而活跃。因而，《伊凡的童年》属于当时在西方兴起的“作者电影"的范例。影片无论就思想内涵和艺术表现形式来说都是一部杰作。 影片在国际影坛上引起了重视，获1962年威尼斯国际电影节大奖，旧金山电影节大奖，并在数十个国家上映。 安·塔尔柯夫斯基是着名电影艺术家米·罗姆的学生，《伊凡的童年》是他的成名之作，后来他又拍摄了《安德烈依·鲁勃廖夫》《镜子》等影片。1983年他在意大利导演了《怀乡》。之后，在国外定居。1985年他在瑞典导演了获戛纳国际电影节大奖的影片《牺牲》。1986年他在巴黎病逝。西方影坛对他评价很高，认为他是与费里尼、英格曼·伯格曼等齐名的大师一级的电影艺术家。伊凡的扮演者柯里亚·布尔里亚耶夫当时还是一个初中生，现在已是职业电影演员并尝试着导演影片，1983年他主演了《战地浪漫曲》。 看惯了旧模式影片的人指责《伊凡的童年》把战争表现得太残酷。但事实上，影片具有严酷的真实性，战争的现实本身就是人类的灾难。 本片荣获1962年旧金山国际电影节最佳导演奖和1962年威尼斯电影节金狮奖。
