幕后制作 奥森·威尔斯继《公民凯恩》后的第二部作品，在拍摄完成后遭到片商剪刀伺候，尤其是结尾被改得面目全非。近年来被越来越多的电影史家视为杰作（不如《凯恩》，但仍有太多的不朽之处）。影片反映守旧跟与时俱进之间的矛盾，跟当年的二战氛围格格不入。片头的叙述颇有文学味，中间有一个酷毙了的家庭舞会镜头，从一楼跳到二楼，但被片商剪成了几段，现在只能存在于人们的想像中。2002年重拍版采用了奥森·威尔斯的剧本，但谁又能复制威尔斯的天才？ 【关于电影】 刚刚去世的英格玛·伯格曼曾经这样评价威尔斯：“他是个搞恶作剧的家伙。他的电影空洞，无趣，没有生气。《公民凯恩》似乎成为所有影评家们的最爱，总是在各类评选中名列第一，但在我看来，这是多么沉闷的一部片子啊。表演尤其不值一提，这部电影受到的如此大的青睐简直让人无法相信。《伟大的安伯逊家族》同样的沉闷至极。我从来就不喜欢威尔斯的表演，因为他从来就不是个演员。好莱坞有两种类型的演员，演技派和性格演员。当你让威尔斯去扮演奥赛罗时，整部电影就被毁了。在我看来，作为一个导演，他的才能被过分高估了。” 隐约记得瓦雷里好像说过这样一句话，是说好的小说就是那些能长久引起争议作品，因为这样的作品似乎是无限的，任何一次阅读都能让我们获得新的感受，容许无限的阅读，似乎永无止境。把这条规律放之电影似乎也有道理，伯格曼的评论，至少证明了《伟大的安伯逊家族》还在引起人们的争论，虽然不是一次赞扬，是一次贬斥。 尽管被删改的面目全非，几乎精华尽失，只能看到些灵光一闪的片段，但1942年上映的《伟大的安伯逊家族》仍然令人印象深刻。比起《公民凯恩》来，《伟大的安伯逊家族》似乎进入了一种更加节制的节奏，威尔斯开始逐步整合他的天赋，丢弃早期电影中的表现主义氛围，追求一种更加简洁的表达方式，使电影更加自然流畅。奥森·威尔斯曾经说过：“如果保持电影的原样，这部电影肯定要比《公民凯恩》好得多。”不知道威尔斯会不会对刚刚进了天堂的伯格曼再说这番话，劝服这位同样杰出的大师。不过，不管怎样，连同刚刚去世的安东尼奥尼，他们有的是时间讨论彼此的作品，自然不该寂寞。 【关于导演】 奥森·威尔斯1915年出生于威斯康星州一个天主教家庭，父亲是一个发明家，母亲是一个钢琴师。奥尔森自幼就显示过人的艺术才华，早早的就学会了绘画、钢琴、表演以及魔术，甚至被他的母亲贝特丽采的追求者莫里斯·伯恩斯坦博士称为天才儿童。 9岁时，威尔斯的母亲去世，从此，他的父亲便带着他周游列国。15岁时，威尔斯甚至到了上海。回到美国后，父亲很快也病逝了。他的监护人莫里斯·伯恩斯坦博士打算把他送入大学深造，但不安分的威尔斯拒绝了这个要求，独自一人远赴爱尔兰，立志要成为一个画家。 在欧洲经历了数次短暂爱情和冒险后，威尔森又回到了美国，和约翰·豪斯曼一起创办了水星剧社。不久，两个人为了引起好莱坞的注意，一起策划了“世界战争”这一闹剧，顿时让这个前一天还默默无闻的小子获得了国际性声誉，尽管这个声誉实属恶名，但威尔斯还是被雷电华邀请去好莱坞拍摄电影。一代宗师终于走上了向往已久的电影之路。 【“剪刀”劫难】 《伟大的安伯逊家族》最初粗剪版本长度是135分钟。电影第一次试映后，观众反响并不积极。于是雷电华公司委派罗伯特·怀斯进行删减，并把奥森·威尔斯远派巴西以清除阻碍。电影最终被剪掉了50分钟，还重新拍摄了结尾，使最终上映的版本几乎完全失去了威尔斯的本意。威尔斯本人对这个修改版非常不满，称修改版就像是被割草机搞过一样，并与雷电华发生了严重冲突。但是，担任最终剪辑的罗伯特·怀斯却并不这么认为，他觉得自己的版本要比原版好得多。 【《白光电影》访罗伯特·怀斯】 安德鲁·洛奇：巴德·伯蒂彻曾经对我说过奥森·威尔斯有可能是史上最被高估的导演。你和威尔斯一同工作过，你怎么看待这种说法？ 罗伯特·怀斯：我不这么认为，我和他一起工作过，为他的两部电影做过剪辑，《公民凯恩》和《伟大的安伯逊家族》，他非常非常有才华。对我来说，他的成就证实了他的天赋，25岁就拍摄了《公民凯恩》，这才是事实。 安德鲁·洛奇：在《伟大的安伯逊家族》制作后期，威尔斯出国了，是你完成了最终剪辑，能谈谈这件事情吗？ 罗伯特·怀斯：他出国了，我们被留下来完成工作。你要知道，《公民凯恩》在公映之前没有试映。公司决定为《伟大的安伯逊家族》举行试映，但是，试映的结果是灾难性的，观众们一点都不喜欢，总是莫名其妙的发笑，并且，有很多观众中途退场，非常糟糕。再者，这是一部非常长的电影，所以我们决定做一些修改，剪掉观众们发笑的部分。做完之后，我们又举行了一次试映，这一次好一点，但是仍然有很多糟糕的笑声，于是我们又剪了一次。结果，因为剪得太多影响了连贯性，不得以，我们加了一段乔治和他妈妈的戏。因为奥尔森不在，所以我被要求拍摄这一小段，做完之后我们就把这一段加进了电影。第四次试映的时候就再也没有人发笑和退场了，一切似乎都很好，电影就是这样公映的。 安德鲁·洛奇：威尔斯对公司擅自修改他的电影非常生气，他对你直接表达过这种怨恨吗？ 罗伯特·怀斯：我认为没有。我想他应该理解，我只是一个剪辑的，在公司的要求下进行工作。那时我和杰克·摩斯一起工作，在公司里，他是奥尔森的人。所以我不认为奥尔森会对我有什么怨恨，我觉得他能理解，这是我们不得不做的。 花絮 ·趁威尔斯出国之际，雷电华重新剪辑了《伟大的安伯逊家族》，并换上一个大团圆的结局，影片因此损失了50分钟，底片也被立即销毁。 ·电影预映实在珍珠港事件之后，据说是因为战争爆发观众需要更多的欢乐而不是沮丧，所以雷电华才重新剪辑了电影。重新剪辑电影的是罗伯特·怀斯。 ·据说底片被立即销毁的原因是为了防止威尔斯再次修改电影。 ·颇具讽刺意味的是，雷电华重新拍摄的结尾更接近与小说的结尾。 ·汽车在雪中挣扎一幕是在一个废弃的冰库中拍摄的。因为气温太低，设备总是出问题，所以拍摄时间比预想要长的多。 ·电影中最早出现的汽车实际上出产于1892年，是美国现存最早的汽车之一。 ·电影预算为一百万美元，雷电华整整损失了六十万美元，对雷电华这样的小公司来说，这不是一个小数目。 ·在拍摄《伟大的安伯逊家族》同时，威尔斯还要每晚去诺曼·福斯特《长夜漫漫路迢迢》剧组扮演一个土耳其警察。 ·威尔斯要求安伯逊住宅内部要建得和真实住宅一样，这可以让他从各个角度自由拍摄。 ·威尔斯认为88分钟版本就像是被割草机搞过一样。 ·电影的主要海报是诺曼罗克·韦尔设计的。
