17世纪荷兰著名绘画大师伦勃朗彦，世称画圣。影片从他的中锦年时期即1642年开始，当时伦勃朗事业成功，可是他心爱的妻子他所崇拜的偶像他画了多年的模特儿莎士基娅不幸去世。伦勃朗在精神和生活上受到不堪忍受的打击。莎士基娅给他留下了—个四岁的儿子和—笔可观的财产。从此，伦勃朗变得沉默寡言，全部精力和乐趣都倾注在绘画上。虽然他的绘画才华远近闻名，可是有人对他的画并不欣赏。伦勃朗十分清高，为人正直，不为宫廷贵族画画。这样，这位世界上最伟大的画家贫穷潦倒，连买画笔和油彩的钱都付不出，房屋和家俱被债主们拍卖。伦勃朗晚年，爱上了—位名叫汉珠里长的年轻女佣。他得到莫大的安慰，可是姑娘体弱不久去世。伦勃朗的晚年孤单凄苦。然而，他工作努力，从欣赏自己的作品中得到快乐。 本片是一部成功的著名的描写艺术家生活的传记片。影片从伦勃朗的妻陌子亡故开始直到他生命的最后—刻，细腻地表现了他和他的管家以及女仆的关系。自从伦勃朗的人物画像激怒了达官贵人之后，就逐渐穷愁潦倒，名声也不如从前。影片的服装设汁和布景十分华美，都是根据同时代荷兰绘画中的样式制作。查尔斯劳顿所扮演的伦勃朗是他最出色的表演之一，他一丝不苟地塑造了这位著名艺术家晚年凄凉的形象。