本片出品于1935年，是世界级著名导演希区柯克最著名的悬念电影经典作品之一。影片利用观众的好奇心，悬念迭出、扑朔迷离，体现着英国人深沉的幽默与冷静。影片中悬念的设置，很大程度上依靠影片内在的张力，和浓郁的人情味道，使得本片充满着深厚的英国本土文化的气息。 导演阿尔弗莱德·希区柯克一生致力于惊悚悬疑片的创作。五十多部传世经典中，《蝴蝶梦》让他一举成名。随后的《美人计》、《爱德华夫人》、《后窗》、《西北偏北》对世界悬疑影片有着特殊的贡献。 本片的音效和视觉技巧，有着天衣无缝的搭配。希区考克曾针对此一观点，有过下列的声明：「镜头的瞬间转移和不同场景快速的跳格处理，是我对本片感到最为满意的地方。例如，片中多纳手上扣着半副手铐甫从警局逃出，随即出现在救世军乐队的行列中，并急速地通过巷道，进入了一间众人正在开会的大厅里（谢天谢地，总算将您给盼到了，某某先生），急昏头的大会人员不分青红皂白地将他推上讲台。又例如，一个女孩伴随着两个男人，原本她以为是要将多纳送往警局，但随即发现方向不对......诸如此类镜头的快速转移，在本片中不胜枚举，也是我最引以为傲之处。」 至于六十头绵羊的镜头处理，更是伤透希区考克的脑筋（所有的镜头均在歌蒙（Gaumout）的莱姆园摄影棚（Lime Grove Studio）内拍摄）。它们毫不客气地将整个布景给吃个精光。制作本片时，希区考克更是把他那喜欢恶作剧的个性发挥到了极致。卡萝和多纳两人直到开镜的那一天才正式碰面，希区考克二话不说，就将两人以手铐铐在一起，然后自己整整失踪了一天。等到他终于回来面对两位怒不可遏的明星时，他说道:「我只不过是想看看你们会如何处理这种局面罢了，你们知道的，将来在片中你们是有这种镜头的。」 希区柯克早期在英国拍摄的最著名间谍片，根据同名经典间谍小说改编，虚构了一出平民卷入间谍战的精彩情节。整部影片虽然全在摄影棚中拍摄，却能以假乱真，制造出丰富景观变化，音效和视觉技巧也有著天衣无缝的搭配。台词机智幽默，节奏的处理也相当紧凑逼人。希区考克选角功夫之独到，就如同他那惊世骇俗的运镜手法和令人毛骨悚然的气氛布局一样出色。这部影片改编自英国通俗小说家兼政治家约翰·巴肯的同名小说。这也是希区柯克在英国的最后一部电影。巴肯的小说中有着种种突如其来、意想不到的阴谋和犯罪，无辜者或局外人总是莫名其妙地被追逐，在这个过程中经受磨难和心理历程。希区柯克借用这种方式建立他的电影叙事框架，但却剔除了巴肯小说中的政治动机，而是虚构一个符号作为动机，但并不对动机进行解释。因而叙事的动机在希区柯克的电影中一早就挑明，悬念在于这个动机的实现过程。《三十九级台阶》已经具有了希区柯克美国时期电影的主题和风格特征，而影片获得纽约影片人当年的最佳影片也促成了希区柯克赴美的决心。
