谢尔盖、弗金和科斯蒂科夫在莫斯科一起长大。他们都当过兵，如今都有了工作。谢尔盖想考动力学院但错过了时机，只好先工作一段时间，他的父亲早已在卫国战争中牺牲，家中还有母亲和妹妹薇拉。斯拉瓦在已婚生活的家务和家庭矛盾中十分苦恼。弗金是一个无忧无虑的小伙子，他听腻了关于生活意义的大道理，只要自己问心无愧就心安理得。谢尔盖则是一个认真严肃、善于思考的人，他认为有时候他过得很正当，很正经，但是没有意义。三人经常在一起谈论生活、爱情、善与恶、人际关系等问题。有—次薇拉整理书籍，在—本旧书中发现了母亲丢失的1941年10月份的购粮卡，这勾起了母亲一段痛苦的回忆……