如何从低谷中寻找一线生机 《滴水之恩》正在讲述的是一个适合每一个人的非常大众化的故事，尤其是对那些生活跌入低谷、身体机能出现紊乱或只是简单地无法按照自己的计划行事的人来说，具有的是更加深刻的含义和影响力，相信每一个人的生命中，都会经历一个类似的时期……作为在电视的领域取得了非常大的赞誉的迈克尔•J•维瑟（Michael J. Weithorn）自编自导的第一部电影长片，他之前的作品分别包括很受欢迎的《家族的诞生》（Family Ties）和《后中之王》（The King of Queens）——维瑟在这部影片中对一个女人做出的是一番令人难忘的描述，当她的生活被撕扯成了碎片之后，她却从自己的身上挖掘出了新的力量，再一次将支离破碎的一切紧密地交织在一起。遵循的是像亚历山大•佩恩（Alexander Payne）、肯尼斯•罗纳根（Kenneth Lonergan）和诺亚•鲍姆巴赫（Noah Baumbach）这样的电影人一贯推崇的温暖、丰富、趣味性十足且有着深刻的人性体现的讲故事传统，维瑟为电影观众塑造出了一个很有活力并带有明显的缺陷的女性形象——劳拉•佩克，然后利用特有的极具洞察力和同情心的大银幕语言进行了充分的修整和丰富，赋予劳拉一些旁门左道的幽默感，而她为之拼命挣扎的与生活有关的难题，其实我们每一个人都有可能遇到。 这部影片的故事背景被安置在了长岛的华盛顿港，距离迈克尔•J•维瑟出生以及成长的地方很近，他承认道：“说实话，在制作《滴水之恩》的过程中，我有一种走向疯狂的感觉，而不是变得更有创造力或方向感，毕竟，我利用的是一个我如此熟悉的地方和环境，而且我知道，我们提取的所有素材，都是真实存在过的。”不过，维瑟为影片选择的场景，不管是从地形条件还是从情感方面，感觉上都与纽约市着有几分相似之处，所以对于他来说，这里确实是一个非常理想的场所，维瑟接着说：“我们所集中阐述的小镇本身，也有着很多个性且特别的地方，就这样一个特殊的故事而言，它确实是一个正确又恰当的选择……其实这里属于那种极其普通的郊区环境，但是每一扇房门背后，都有着大量紧张并极具戏剧性的戏码正在上演。” 迈克尔•J•维瑟是在2005年完成了《滴水之恩》的剧本的，随后又花了好几年的时间，才将这部影片提上了日程，而其中最为关键的一个环节，就出现在珍娜•费舍（Jenna Fischer）对这个故事表示出了浓厚的兴趣的时候，她表示：“我立刻就喜欢上了这个角色，要知道，现在很难找到有着这么强烈的存在感的女性形象了……劳拉的遭遇确实是有点悲惨、令人伤感，但同时也很温暖并具有着极大的趣味性，当我见过了维瑟之后，我很喜欢他对这个人物所呈现出来的视觉体系。一直以来，我都在寻找一个机会，想要尝试一些以前从没有做过的事情，我自然是希望可以有所突破，至少能够带给人一种不一样的感觉。”当然，劳拉这个角色与费舍之前在NBC经典的情景喜剧《办公室》（The Office）中饰演的帕姆•比斯利确实是有着很大的不同之处，不过仍然浓缩了她在表演时的一些基本的特点——温和、亲切、崇尚自然主义风格，更不乏一些潜藏起来的幽默感和情感方面的开放性，都将在《滴水之恩》中得到一种异常显而易见的集中阐述。通过劳拉展现出来的努力去重新控制自己的生活的决心，也使得这个角色的覆盖程度得到了扩充和延伸，一看就是一次非常具有艺术表现力的诠释。 911只是一个切入点 随着珍娜•费舍成为了整个卡司阵容的一个最重要的存在，其他非常有天分的演员也相继加盟进来，迈克尔•J•维瑟描述道：“我们一旦获得了费舍的肯定，感觉上就变得不一样了，很像是，‘现在看起来终于有点要拍成一部电影的样子了。’随后我又把剧本拿给了罗伯特•帕特里克•本尼迪克（Robert Patrick Benedict），他同样对里面的故事有了特别的体会和感受，而且还把它们完全变成了属于自己的东西……跟在本尼迪克之后的，分别是莱斯莉•安•华伦（Lesley Ann Warren）、罗恩•雷伯曼（Ron Leibman）和布鲁克•史密斯（Brooke Smith）——也许这样一个过程确实是经历了一段相当漫长的时期，可最后仍然以一种很棒的方式结合成了一个有机的整体。” 罗伯特•帕特里克•本尼迪克在影片中饰演的是劳拉的姐夫保罗•赫尔姆斯，他为这个角色植入的是大量异常精彩和丰富的表演，本尼迪克说：“当我第一次看剧本的时候，就已经意识到了这里面蕴含的是什么样的潜在元素，我几乎毫不犹豫地肯定自己想要成为其中的一份子。我看到的是一个拥有着非常好的结构的故事，而且作为一个演员，你很少能够看到这种语言非常适合自己的说话方式的本子，我甚至不用为它做太多的准备工作，一切都是自然而然萌生的。虽然我们差不多有整个星期的时间做排练，不过我和珍娜•费舍都不主张做太多的预演，因为我们都已经各就各位，做好了调整——这只能说明迈克尔•J•维瑟是一个非常优秀的作家，我们根本无需浪费太多的精力，他已经为我们每一个人做出了最好的安排。” 显然，罗伯特•帕特里克•本尼迪克并不是这里唯一一个对自己的角色产生了极大的认同感的演员……在影片中饰演了丹尼斯•佩克的是丹尼尔•耶尔斯基（Daniel Yelsky），他为这个角色做出的是一次辛辣、尖锐的备注，也给整个故事平添了一个更加深厚的情感层面，耶尔斯基回忆道：“我到现在还记得自己第一次看到《滴水之恩》的剧本时的情景，尤其是读到描述丹尼斯的那一部分，我当时就产生了一种感觉，‘天，感觉上很像是在形容我的日常生活啊。’然后我又看了对白的部分，我一下子就爱上了这个人物。” 至于非常有天分的年轻演员兼音乐人扎克•佩奇（Zach Page），他的角色则是保罗的儿子凯尔，他显然拥有的是和其他人类似的想法，佩奇说：“一般情况下，电影人都会根据一部影片的特色和风格选择合适的卡司阵容，尤其是演员给人的感觉，肯定是和他们的角色有几分相似之处的……像迈克尔•J•维瑟这么出色的编剧，他总是能够想到办法省略掉中间繁杂的准备工作，包括影片中的人物在内，都和我们这些演员在现实生活中非常地接近。” 《滴水之恩》最为独特的地方，就在于里面对911事件做出的真实且独特的情感反馈，这场一直盘旋在整体的故事氛围当中的惨剧就好比是一个幽灵，总是神出鬼没，即使已经过去了好几个月的时间，由此造成的不确定和失去的抽象的感觉，却仍然会在不经意间突然跳脱出来，迈克尔•J•维瑟解释道：“从任何角度来看，这部影片并非那种传统意义的911电影，只是将这起恐怖袭击事件当成了一个极具情感色彩的故事背景而已，以一种无法比拟的方式，引起了情绪化的迷惑和自信心的丧失，与我们私人的空间和宏观的世界，有着非常真实的关联性。事实上，我们只是在利用911事件制造出一种虚假的沉重感，《滴水之恩》最为非凡的品质，就是隐藏在其中的令人心满意足的幽默气息，再加上珍娜•费舍为我们带来的很有情景剧风格的表演，使得我们的影片里充斥着不同寻常且异常滑稽的审美观念……如果去掉911这个相对宏大的主题的话，你就会意识到，其实这个故事主要探讨的还是人与人之间的关系，包括丈夫与妻子、父母与孩子以及兄弟姐妹的亲密性，还有他们对彼此的了解程度——能够为这个剧本寻找到一个可以区分的范围，我真的感到很高兴，因为在我看来，喜剧和剧情是可以完美地结合在一起的，在维持住最根本的平衡的基础上，然后再制造出一种可以来回流动的节奏基调，只需要使用三言两语，就能让整体的故事环境在诙谐与痛苦中来回跳跃……也许对于我们任何人来说，这都不啻于一个不小的挑战，可是我们愿意勇敢地面对并接受它。” （文/Ivy）