【全新演绎】 科幻小说大师H·G·威尔斯所著的《世界大战》出版于1898年，小说讲述了外星人侵略地球的恐怖经历，这个描述地球被外星人攻击、渺小的人类像蝼蚁一般不堪一击的可怕故事成为了一代文学经典。小说不仅以天马行空的想象力而著称，其中对现代武器的准确预言更是令人叹为观止。1938年，根据小说改编的广播剧曾在美国造成恐慌，而后在1953年，这部小说首次被搬上大银幕，但由于当时拍摄技术的局限，影片在表现力上未免力不从心。时至今日，《世界大战》的影响仍然没有丝毫衰减，斯皮尔伯格更是对此一直“耿耿于怀”。他说：“我想，现在是让《世界大战》震撼所有人的时候了，不过这次可不是我以往拍摄的可爱而善良的外星人故事。” “这部影片是《外星人》的邪恶版，”汤姆·克鲁斯说。本片是斯皮尔伯格与克鲁斯继2002年的《少数派报告》之后的再度合作。斯皮尔伯格认为拍摄一部可怕外星人的恐怖电影应该会更有趣，而且这也是他前所未有的新尝试。本片制片人、斯皮尔伯格的长期合作伙伴凯瑟琳·肯尼迪(Kathleen Kennedy)则认为《世界大战》让斯皮尔伯格有机会拍出他在《外星人》和《第三类接触》(Close Encounters of the Third Kind)等片中塑造的善良外星人的黑暗、邪恶的一面。当剧组开始设计《世界大战》中的外星人时，就让人感觉这将是一部描写黑暗与邪恶的影片，其实这样的想法一直在斯皮尔伯格的脑海中，只是这次他将它完全显现出来了。 本片编剧大卫·凯普曾为斯皮尔伯格的《侏罗纪公园》和《失落的世界：侏罗纪公园续集》编写剧本，他认为保持故事的简朴是非常必要的，他说：“入侵地球的题材很宽泛，我们谁都不知道那究竟会是什么样子。于是我们需要准确的找到另外一条渠道，那就是聚焦于灾难下的家庭。观众越是接近片中的三位主人公和他们所处的险境，就越能感知事态的可怕。” 克鲁斯说：“斯蒂文和我都认为这部影片是我们拍摄过的最大的‘小人物电影’，虽然它是场面宏大的大手笔，但同时还是非常隐私的家庭故事。斯蒂文、大卫和我都希望将影片送给我们的孩子们，这是一部能表现出父母怎样为子女不惜一切的电影。” 威尔斯的孙子，动物学家兼作家马丁·威尔斯博士曾经和家人一起参观过《世界大战》的片场。他说：“对我们每个人来说，都有一种惧怕入侵的恐惧感，小说真切的体现出这种感觉。当年出版时，英国人正对德国皇帝恺撒·威廉二世感到极度不安。这本书能够通过电影、广播和其它文学形式流传至今意义非凡。” 在忠于原著的同时，斯皮尔伯格避开了原著中不当的内容。主创人员曾列出清单，比如不能毁坏著名标志物、没有电视媒体人员拍摄破坏场景、不能是火星人(因为已经确定火星无人居住)等等。而影片坚持的核心，是以第一人称视角来展现外星人的袭击。 斯皮尔伯格和汤姆·克鲁斯都是1953年版《世界大战》的影迷，所以导演找到当年的男女主角吉恩·巴里(Gene Barry)和安·罗宾逊(Ann Robinson)参加本片的演出，饰演孩子们的外公和外婆，这样的邀请让两位年过半百的老演员激动不已。 【精心之作】 在斯皮尔伯格和克鲁斯决定拍摄这部《世界大战》之后，影片的前期准备工作以惊人的速度进行着。制片人凯瑟琳·肯尼迪回忆说：“斯蒂文对我说，我们要拍摄这部电影，准备工作必须尽快完成，因为将在3个月内开拍。看到剧本后不要发脾气，你只要记住影片以三人为中心，只是背景中有上千人罢了。” 2004年秋天，位于美国东、西海岸两地的制作小组同时开工，仅用了其他规模相近影片的一半时间就完成了前期准备工作。摄影指导贾努兹·卡明斯基(Janusz Kaminski)总结说：“我们的导演非常自信，而且他对这种类型片和拍摄方法相当熟悉，所以我们的进展很快。”另外，大部分主要部门的负责人都与斯皮尔伯格合作了10多年，驾轻就熟的工作经验自然让效率大幅提升。 片中雷第一次见到外星人的杀人机器是最重要的场景之一，剧组使用了数百位临时演员，为数众多的工作人员和车辆、器材交织成人声鼎沸的壮观场景。斯皮尔伯格在前往新泽西州纽瓦克市的这个十字路口之前就已经对此了如指掌，因为他在前期准备工作中使用了电脑视觉预览程序(Pre-Viz)，即三维动画图像构成的情节串联图板，这种程序不但会描绘出预想的场景，还会显示出布景、演员、摄影机和剧组人员。斯皮尔伯格是第一次使用这种电脑程序，而且还请来众多工业光魔公司的专家加盟。剧组从8月份开始物色拍摄地点，并将所有内容都扫描到电脑里，工业光魔的专家们再据此制作出各个场景的立体电脑图像。剧组人员由此可以明了每场戏的每个环节，演员也会看到在实景拍摄时看不到的特效画面。斯皮尔伯格说：“在拍摄影片期间，我请演员们事先观看电脑画面，他们会看到杀人机器的大小和位置，这样他们的表现就会更真实。”最终，在数百名围观者和一大群狗仔队的簇拥下，这段场景仅用了6天时间就拍摄完成，用克鲁斯的话说就是一切都有的放矢，才不会感到丝毫仓促。 曾8次获得奥斯卡奖的视觉效果设计师丹尼斯·穆伦(Dennis Muren)在片中发挥着极其重要的作用，制作设计师里克·卡特(Rick Carter)称：“丹尼斯·穆伦和工业光魔的每一个人都会看到我们看不到的东西。”这是卡特同穆伦长久合作以来的由衷体会。穆伦正在努力寻求全新的尝试，能够加盟本片令他感到十分兴奋，因为他觉得自己能够捕捉到人们想看到的东西，而且感觉更酷、更新鲜。穆伦并没有过多的依赖于CG技术，而是适量使用了一些微缩模型，让微缩景观同CG图像在片中交相辉映。 由于影片的后期制作时间有限，很多特效镜头是在拍摄期间同步完成的，剧组在外景地拍摄之后，立即送交到工作室，视效人员随即接手，加之东、西海岸同时作业，影片的制作进度遥遥领先于预期计划。 斯皮尔伯格亲自参与了外星人及其杀人机器和相关环境的设计工作。在众多优秀艺术家的协力打造下，2、30种外星人的设计方案应运而生，有些看起来严肃，有些看起来滑稽。虽然威尔斯的原著中已经详细描写了外星人杀人机器的外形，但时间已经跨越了一个多世纪，斯皮尔伯格希望能够增加机器的慑人指数，以让观众从外形上就能感知外星人的凶险和残暴。