此片为刘家班的少林武打经典之作，亦是1978年香港十大卖座电影；而同年更获亚洲影展最佳动作效果奖。刘家良师父执导下，由少林片系列代言人刘家辉当打演出，合演的还有70年代邵氏功夫明星，刘家荣、罗烈、汪禹、徐少强、袁小田及于洋等。刘家良导演坚持李小龙提倡的电影真实搏击风格，再加入传统国术的扎实功夫，鲜明地表现出华南武术文化传统精粹。此片不仅稳固了刘家良的导演地位，更令之成为一众同辈及后辈的武术指导争相仿效的对象。每一个镜头都是真打的，拍了120天。●导演刘家良在筹拍该片时，大胆启用不知名演员刘家辉做男主角。 ●导演刘家良表示，因没人去看过嵩山少林寺，所以片中的少林寺36房都是想象出来的。 ●在剧中饰演男主角三德大师的刘家辉因此片而成名，影片上映后也在国外获得不错的回响，甚至在日本有人为刘家辉成立影友会。而刘家辉也因为这部戏被外媒称为“东方尤尔·伯连纳”。 ●San Te（三德的英文音译）与Master Killer（《少林三十六房》在国外的片名）成为Gordon Liu（刘家辉的英文名字）在许多外国影迷心中的代名词，也让光头成为他的注册标记。
