年少的刘裕德（刘家辉饰）在私塾老师（韦弘饰）的教育下，明白了“国”字的大义。成为海味店少东的他私下运输反清的物料，惨被抄家，父亲（王清河饰）和亲友都被清朝的鹰犬所杀，刘裕德也遭到清兵的迫害，身负重伤的他幸免于难，仓皇逃到了少林寺。在少林寺，刘裕德取法号“三德和尚”，他立志潜心学武，期待能早日为蒙冤惨死的家人报仇。少林寺拥有三十五房，每一房偏重的武术门类都不同，从眼、耳、头、拳、脚到轻功、臂力及十八般武艺应有尽有，令初到这里的刘裕德眼花缭乱，不禁拍手叫绝。几年后，经过寺内这三十五房各种奇特甚至近乎自虐式的训练，刘裕德终于练就了一身过硬的功夫，成为武艺高强的武僧。这之后，刘裕德决定下山，开始游历江湖。期间，他目睹了民间百姓的疾苦，大大激发了他热血男儿的一腔豪情，家族的仇恨也渐渐化为解救更多劳苦大众的决心。他联合舂米六（汪禹饰）等市井好汉，组织起反抗清王朝的队伍，与清廷鹰犬展开了对抗。在杀了不少清兵，报了家仇后，刘裕德又收了陆阿采（徐少强饰）、洪熙官（于洋饰）等为徒，将自己所会的武功发扬光大。最后，刘裕德重回少林寺，在世人皆知的少林三十五房之后，又为少林寺创立了第三十六房，永留佳话。