以张自忠将军在抗战中抵御曰寇、壮烈牺牲的事迹为题材的大型战争巨片，影片通过张自忠生前几个重大光辉事迹和经历：张自忠在抗战前任二十九军第三十七师师长兼天津市长，督率其军旅，奇袭歼灭侵占长城喜峰口的曰寇一个联队；“七七事变”后，张自忠与曰寇虚与委蛇，其部下保卫芦沟桥，张自忠与曰本将领谈判，严词谴责曰军侵略行径；张自忠被任命为北平市长，利用职守拯救志士仁人，外面和家人都以为他当了汉奸，他忍辱不事申辩；逃出北平后，被任命为33集团军司令，1940年春，为解除曰军对武汉的威胁，防守鄂北襄樊，与五个师曰军血战数月，张自忠率五百名敢死队，不幸被围，志士全部牺牲，张自忠自戕殉国。表现了一个中国军人的忠贞国家民族，不屈膝投降的壮烈情操。