为了打造真实的海战场景,米高梅决定制造出以假乱真的古罗马时期战船,于是制片方找到了一位终生致力于研究古罗马造船技术的专家。然而当米高梅的工程师Mauro Zambuto看到设计图纸时,直呼:“太重了!肯定会沉的!”不过,制片方还是按照图纸建造了大船,起初下水是成功的,但经过的船只激起了海浪,大船居然被海浪推倒。最后,制片方只好将大船放进池塘中拍摄,为了让船身平稳,还从池底用绳索固定了船体。
虽然大船总算可以堂而皇之的在天空颜色的背景下在“海面”上航行,可水池中水的颜色又成为棘手的难题,因为深棕色的池水与海水大相径庭。制片方找来了一位化学家负责将池水染蓝。不过,化学家投放了一大袋染料之后,池水非但没有变蓝,反而在水面形成了坚固的硬壳,剧组又花费了高昂的代价凿去硬壳。最终,剧组终于找到了正确的染料,池水被全部染成蓝色。在拍摄战斗场面时,一位临时演员坠入水中,全身也被染成了蓝色。
在拍摄船内的场景时,剧组发现巨大的65mm摄影机无处容身,不得不将大船弄出池塘,纵向剖成两半,放在意大利的摄影棚中拍摄。然而摄影棚空间有限,剧组又不得不截断露在船外的船桨。不过一组镜头拍摄下来,剧组发现船桨骤然变轻,演员们的划桨动作很不自然,遂派人去购买弹力活塞装置,这种装置一般都安装在门上,可以让门轻缓的自动关闭。这种装置后来被安装在船桨和船体之间,其提供的阻力让演员们找到了划桨的感觉。
这绝对算的上影史最为宏大和危险的电影之一。拍摄宾虚时所使用的战车数量多的足够让人头晕目眩。令人惊愕的数字包括:18英亩的外景场地,1000组建筑物,43台摄像机,18辆按战车,5周的拍摄时间,78匹马和数不清的苹果,据说在战车比赛的场景中还出现了15000名临时演员。宏大的投入保证了《宾虚》在那个年代的优良制作,这部电影也成为影史上第一部获得奥斯卡最佳影片奖的重拍片。
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