版本一 故事发生在二战后经济萧条的意大利。贫穷且失去丈夫的莉莉安娜不得不跟儿子尼诺离开故乡博洛尼亚，搬到普利亚和已故丈夫的弟弟佐丹努住在一起。小叔子佐丹努年轻时曾经暗恋过莉莉安娜，她的到来使佐罗努旧情复燃，佐丹努的视线总是追随着漂亮的莉莉安娜，这严重搅乱了他原本平静的生活。佐丹努对莉莉安娜的这种无微不至的关怀引起了两位姑妈桑蒂娜和尤金尼娜强烈的妒恨，她们千方百计想赶母子出门…… 版本二 在第二次世界大战之后的意大利，成为寡夫的莉莉安娜由于经济困难，被迫跟儿子尼诺离开故乡博洛尼亚，前往佩鲁甲，住进了吉尔达诺名下的农庄中。吉尔达诺是莉莉安娜已故丈夫的弟弟，而在他年轻的时候，曾经疯狂的爱着莉莉安娜。莉莉安娜母子俩的到来，扰乱了脆弱的吉尔达诺的平静生活，吉尔达诺旧情复燃，对莉莉安娜无微不至的关。而这一切也深深的触动了吉尔达诺两位年长姑妈桑蒂娜和尤金尼娜内心中的痛苦，她们对莉莉安娜一家有着强烈的抵触心理。