源于漫画 　　本片根据艾伦·摩尔的同名系列漫画改编，其中跨越时空的人物设置可谓惊世骇俗，几位主人公都是19世纪文学名著中的经典人物。如美国人汤姆·索亚出自马克·吐温的《汤姆·索亚历险记》、尼摩船长出自儒勒·凡尔纳的《海底两万里》、米娜·哈克出自巴拉姆·史多克的《吸血鬼德拉库拉》，另外还有罗伯特·路易斯·史蒂文森笔下的化身博士、H·G·韦尔斯笔下的隐形人和奥斯卡·王尔德笔下的多里安·格雷等等。 　　编剧詹姆斯·罗宾逊不仅是原著作者艾伦·摩尔的好友，而且也是一名功成名就的漫画小说家，他说：“这个故事充满趣味和奇幻，它暗示出自恃天下无敌的个人和国家是多么危险。”本片制作人唐·墨菲一直酷爱漫画，于是结识了漫画界的很多著名作家。1998年，墨菲在同艾伦·摩尔的一次交谈中发觉了拍摄本片的灵感，他回忆说：“当时我正和艾伦聊天，我问到他正在创作什么，他道出了《天降奇兵》的构思，我觉得这是个超凡脱俗的想法。后来我将他的初稿推荐给福克斯公司，当时我正为福克斯制作同样改编自艾伦作品的《来自地狱》。几周后，我们便开始着手筹备。” 洪水发威 　　《天降奇兵》的拍摄工程纷繁浩大，仅需要搭设的布景就多达58个，这还不算大量微缩模型和几百个特效镜头。在所有布景中，尼摩船长的“鹦鹉螺”号潜艇和威尼斯、伦敦及巴黎的大量城市景观最为庞大和关键。其中“鹦鹉螺”号潜艇的内景在布拉格伏尔塔瓦河边废弃的造船厂仓库中搭建而成，潜艇舰桥、头等舱、船长舱、冰库、走廊和导弹舱全都一应俱全。制作设计师卡罗尔·斯派尔说：“‘鹦鹉螺’号是尼摩的世界，因为尼摩的身世神秘莫测，所以我们加入了一些印度元素。他的原则性很强，所以船舱中总是井然有序。”扮演尼摩的纳萨鲁丁·沙评价道：“它就像水下的泰姬陵，不可思议、自给自足、华丽得难以用语言形容。整个潜艇就像精致而美妙的雕塑，它的美丽和动力是尼摩的骄傲，它本身就是一个角色。”不幸的是，2002年8月初的布拉格遭遇了特大洪水，涌进搭建潜艇布景仓库中的洪水水位超过了20英尺，所有成果全部被毁。肖恩·康纳利代表被洪水围困的布拉格通过电视向外界求援，这是一场布拉格130年一遇的特大洪水，据估计堪称1000年来第二大洪水。很多演职人员不得不转移住所。联合制作人迈克尔·尼尔森回忆说：“我们的‘鹦鹉螺’号布景位于布拉格的重灾区，而整栋建筑又是制作中心，我们的所有特效设备、道具和服装全都化为泡影。”好在剧组已经计划在8月中旬赴马耳他拍摄一周，在此期间，位于捷克的片场得以尽快恢复。 精工细制 　　8月18日，剧组抵达与马耳他相邻的Gozo岛，在岛上的一个悬崖边上修建了“鹦鹉螺”号的指挥塔。整个指挥塔被安装在可旋转的基座上，在周围碧海蓝天的映衬下，形成海上航行的效果。在拍摄期间，Gozo岛的海事局特地派出一艘巡逻艇防止船只驶入画面，并保证远方地平线的空旷。 　　打造化身博士变身后的海德是一个非常复杂的过程，剧组各部门密切协作，运用了强制性视野布景、变换取景角度、CGI特效、模型和剪截等各种方法，而身高9英尺的海德其实是由6英尺高的演员穿上海德造型服装乔装改扮的。杰森·弗莱明穿着的海德造型服装重达45磅，内置控制手臂的操纵杆，由30位技师耗时12周制作完成，其中手腕及手指的零件多达5900个。另外，价值5000美元的海德头部只能使用一次，上面每根毛发都由手工镶嵌。由于每次上妆都需要7小时，所以弗莱明不得不借助电脑游戏来消磨时间。 　　片中最盛大的场景莫过于威尼斯街头的狂欢派对，整个布景面积相当于4个足球场，由80个建筑立面、几百个店面和三条运河构成，仅需要的临时演员就多达500人。当整座城市因一连串的爆炸而天翻地覆时，20多名特效技师要攀上房顶，向下抛掷碎片和“巨石”。 　　除了“鹦鹉螺”号之外，尼摩船长还有辆美貌惊人并动力强劲的未来派轿车。该车底盘在伦敦制造，配以陆虎揽胜LSE4.2升V8发动机、独立悬挂、液压底盘升降和双前轮，车身由玻璃纤维制成，出产于布拉格。它长23英尺宽9英尺，可以轻松达到100公里时速。扮演索亚的西蒙·韦斯特赞道：“这部车太了不起了，它令蝙蝠车相形见绌，我一定要亲自驾驶，它的魅力简直无可比拟。” 　　影片拍摄用的微缩模型由洛杉矶的New Deal Studio制作，该公司按1：5比例制作了由30栋建筑构成的威尼斯微缩模型，其中最大建筑高18英尺、重量超过1000磅。仔细观察，你会惊讶于整个微缩模型的巨细无遗，其中不乏摆放植物的窗台、阳台、刚朵拉、小桥、排水沟、桌椅、电灯甚至窗口晾晒的衣物。沿着威尼斯城模型，该公司还修建了一条1英尺深、170英尺长、能容纳42吨水的运河，以作为尼摩的轿车在岸边疾驰的拍摄背景。另外，拍摄中还使用了两部汽车模型，一部由无线电遥控，前后车灯都能闪亮，一部由绳索托拽达到每秒38英尺的速度。车中的演员人偶均可遥控活动。