犬神佐兵卫被称为信州制药王，是犬神财阀创始人。在临死之前，他将遗书交给了律师古馆恭三处理相关事宜。古馆请来私人侦探金田一耕助帮忙。金田一耕助来的那天，古馆的助手若林被人用毒烟熏死。佐兵卫有三个同父异母的女儿——松子、竹子和梅子。松子的儿子是佐清，竹子有儿子佐武和女儿小夜子，梅子的儿子是佐智。佐兵卫还收养了恩人野野宫大式的孙女野野宫珠式。遗书的内容是：意味着犬神家族全部财产和事业的三件宝是斧、琴、菊，继承人的条件则是三个孙子中谁和珠世结婚谁就继承遗产。珠世喜欢佐清，但佐清在战争中毁容后就一直戴着橡皮面具。珠世开始对戴面具的佐清的真假产生怀疑，不久之后佐武被人用花剪杀死，佐智被人用琴弦勒死，佐清被人用斧头砍死。凭着丰富的经验和聪明才智，金田一耕助仔细研究了犬神家族的宗谱，终于揭开了谜底。