版本一 伊凡四世是16世纪最具禀赋的俄罗斯大公。影片以伊凡17岁时的加冕典礼这一宏大场面为开端。他英俊年少,踌躇满志,宣布为俄国带来新秩序,反对贵族。当莫斯科河岸谣传四起时,他在皇宫第一次会见民众。他一方面让人民相信他的智慧和治国能力,另一方面又怀疑自己的处境。他甚至怀疑库尔布斯基公爵图谋不轨。一场重病使他认清了心怀叵测的贵族,不久,他爱妻去世,许多贵族反叛。伊凡采取果断措施,粉碎了以皇婶为首的贵族叛乱。最后,他决定放弃莫斯科并宣布退位。他民手持圣像彩旗跪在他面前。从此这位年轻的沙皇可以称为真正的“雷帝”了。 版本二 爱森斯坦的超级豪华历史巨制。影片向人们讲述了16世纪中叶,俄国第一个沙皇伊凡四世刚刚成为统治者的故事。其中有场面盛大的加冕典礼以及和皇后的婚礼。在他登基后遭到不少贵族的反对,伊凡突然生病,但后来又不可思议德康复了。但是皇后还是被一伙阴谋家下毒致死,婶婶也多次陷害他。从此伊凡对身边的人更加小心谨慎。中间他曾放弃皇位,但后来决定重振山河,他宣布人民的意志要求他从亚力山德拉回到莫斯科。他努力维护自己的国家,与来自内外两方面的阴谋作斗争。