影片2010年8月开拍，10月15日杀青。在拍摄期间，影片名叫做Délivrez-moi!——《给我自由》。 　　达内兄弟是戛纳至今为止双金俱乐部的五位成员之一(另四位分别是弗朗西斯·福特·科波拉、埃米尔·库斯图里卡、比利·奥古斯特和今村昌平)，他们从为诗人和导演阿尔芒·加蒂做助手开始踏入影视界，在拍摄了大量纪录片之后，开始尝试剧情长片创作，1996年第三部剧情长片《一诺千金》获得观众和影评界的一致好评，二人做为导演的声誉开始确立。1999年的戛纳参赛影片《美丽罗塞塔》不仅使达内兄弟斩获最高奖项金棕榈大奖，还将新人艾米莉·德奎恩推上影后之位。2002年的参赛影片《儿子》促成法国演员奥利维埃·古梅位荣登影帝宝座后，达内兄弟再接再励，2005年凭借写实作品《孩子》再次征服评委获得最高荣誉，第五位戛纳双金俱乐部成员诞生。2008年的参赛影片《罗尔娜的沉默》一度夺金呼声甚高，最后，达内兄弟收获最佳导演大奖。 　　达内兄弟的影片始终延承了强烈的写实风格，“和人们不断交流，这大大丰富了我们的叙事。我们讲述的是我们读到的、看到的和听到的一切。事情正是这样一点点契合完成的，没有物质需求的元素是我们绝对不可能接受的”。 【关于亲子关系的现代传说】 　　《单车男孩》讲述了一个传说般的故事，带着每则传说中都会出现的恶毒一面和仙女般的萨曼莎的善良一面。电影最早的名字就是“我们时代的传说”。 　　如同在《一诺千金》、《罗塞塔》、《儿子》和《孩子》中一样，达内兄弟在《单车男孩》中继续着有关亲子关系的探讨。只是这一次，相较西里尔和父亲之间的血缘关系，联结西里尔和萨曼莎之间的非亲缘关系成为影片的着力点。为何达内兄弟如此偏爱亲子关系这个主题，让-皮埃尔·达内解释说：“我们的社会太过关注个人，也许正是这促使我们回过头来关注亲缘关系。萨曼莎和西里尔之间并不具有生物学意义上的亲缘关系，但在某种意义上，他们彼此的依恋也是一种亲子关系。” 　　至于萨曼莎和西里尔之间的关系缘起自何处，达内兄弟则不愿意做过多交代。他们不希望电影落入情节剧的俗套。“观众也许永远不会知道萨曼莎为何会对西里尔感兴趣。我们不想提供某种心理解释。我们不应该用过去来解释现在。我们只需要观众心说‘她居然这样做！’，这就够了。” 　　在这则现代传说中充满了象征意味。小西里尔的自行车象征着对现实的逃避和对爱的追寻。而故事发生的三个地点——居民区、树林和修理站——则构成了一个稳固的三角：树林对西里尔而言带着某种危险气息的诱惑，在那里他可能被教成一个坏蛋；居民区承载着他和父亲的往昔以及与萨曼莎共度的当下；修理站作为一个路过之所，则似乎回荡着某个阴谋。 　　较之达内兄弟以往的作品，本片的风格给人耳目一新的感觉。首先，这是达内兄弟第一次在夏天拍影片。片中无处不在的透亮阳光，在达内兄弟的电影中实属罕见。另外，达内兄弟极少在电影中使用音乐。而在《单车男孩》中，他们极为克制却恰到好处地用到了音乐。对此达内兄弟解释说：“在一个故事里，一定有某条线索贯穿始终，带着情感和推进。在我们看来，某些时刻，音乐像爱抚一样可以给西里尔以安慰。” 【西西·迪·法兰丝——比利时女星的返乡之旅】 　　这是达内兄弟第一次与西西·迪·法兰丝合作，在法国影坛，后者已是炙手可热的女星。对达内兄弟这对比利时影人来说，起用明星是非常罕见的事，他们更偏爱那些籍籍无名甚至无人知晓的演员。剧本并非专为法兰丝而写，但剧本出炉以后，达内兄弟认为法兰丝有能力诠释人物身上的某种率真。 　　作为一名比利时演员，西西·迪·法兰丝早就是达内兄弟的忠实影迷，接到他们的邀请自然深感荣幸。“我非常喜欢他们描绘现实、描绘社会的方式。更何况这对兄弟是比利时人！他们镜头中的比利时总是带着无尽的微妙。” 　　达内兄弟对西西·迪·法兰丝的一个要求是：找回她的比利时口音，这事关重大。让-皮埃尔解释说：“我们很在意口音。我们不需要一个上岸的法国女演员！”当然，这也不是说要特意强调口音，而是希望西西·迪·法兰丝拥有自然的不易察觉的口音。在故乡的马斯河山谷里，这个比利时女演员很容易做到了这点。 为了抓住尽可能多的感情，达内兄弟每一幕戏都会拍很多镜头，这在业界是有名的。当西西·迪·法兰丝来到剧组工作室，她刚刚结束由克林特·伊斯特伍德执导的电影《从今以后》 的拍摄。后者以一幕戏不超过五个镜头而闻名。可怜的法兰丝必须迅速适应这180度的变化。 　　《单车男孩》标志着西西·迪·法兰丝在《当我还是个歌手》获奖5年之后重返戛纳。五年前的回忆对这位比利时女演员来说是愉快的：“我保留着对这个大厅、巨幅屏幕和这种气氛的相当奇妙的回忆。”随《单车男孩》重返戛纳于她而言是一种骄傲：“我感到尤为自豪，《单车男孩》属于我非常在乎的电影类型，这种电影让我们更好地理解我们所置身的世界。” 【比利时的安托万——托马斯·多雷】 　　这是小演员托马斯·多雷第一次参演电影，他的处女秀赢得了影评家和观众的一致喝彩，许多评论将他与《四百击》中的小主人公安托万相媲美。这再次证明了达内兄弟挑选演员的独特眼光。托马斯·多雷是从一百多个小孩中选中的。在试演的当天他排在第五位，很快便折服了在场的所有人。回忆起来，达内兄弟坦言，他的眼神和性格中执拗的一面打动了大家。 　　在这位气场十足的小演员面前，大明星西西·迪·法兰丝也“退避三分”。她深知影片的主角是托马斯·多雷，她所做的是尽力配合托马斯的表演。 在排练过程中，托马斯·多雷展现了绝佳的记忆力，这对达内兄弟来说，是一张真正的王牌。“他已经熟记所有的场景，而在排练阶段，我们并没有要求他这样做。有时他会记错，这让他很懊恼。托马斯练习空手道，已经是棕带选手。这对他的记忆力和集中注意力都有好处。” 　　除却初次合作的西西·迪·法兰丝和托马斯·多雷以外，《单车男孩》中还出现了达内兄弟的两位老朋友。作为达内兄弟最忠实的合作者，比利时老牌男演员奥利弗·古尔迈继《一诺千金》、《罗塞塔》、《儿子》、《孩子》和《罗尔娜的沉默》之后，第六次与这个比利时二人组合作。而《一诺千金》中的杰瑞米·雷乃则按惯例在《单车男孩》中出演反角。有趣的是，在法国电影中，大部分时间，他都是和善的小混混。